百姓紛紛讓道，鐘家母子更是大氣不敢出，老實待著。巡防營在鄰街值守，聽聞有人在葉府鬧事，忙趕過來。二話不說，架著鐘家母子就要走。葉安珺忙上前說客氣話，說這是家事，不必驚動巡防營。巡防營見侯府世子爺出面，便給了這份情，走時還不忘口頭訓了鐘家母子一頓。鐘夫人自覺沒臉，帶著鐘康灰溜溜走了。“你們今日做得很好。”

    秋水院，眾弟弟妹妹們紛紛聚在葉寧語屋內。葉寧語喝著藥，笑著看向大家。葉安舒先前還有些忐忑，今日之事皆因自己沖動而起，原本以為長姐會罵他，再不濟也得說他兩句。雖說平日里四夫人段氏經(jīng)常罵兒子，可葉安舒偶爾也敢和母親頂撞一番。唯獨在長姐面前，這位葉府八爺規(guī)矩得很。在他們眼里，自己長姐上過戰(zhàn)場，又博學多才，斷人識物籌劃謀略皆無可挑剔。最重要的是，長姐護短。做錯了，必然要罰。可要是弟弟妹妹們受了委屈，長姐也一定會替他們討回。“特別是小八，你今日知分寸，有進退，長大了。”

    葉安舒一聽長姐如此說，便像是得了繡線的裁縫，咕咕叨叨起來。“那鐘康是個什么東西，風流成性膽小軟弱，還心腸惡毒。要是逮著機會，我定打得他不知自己姓什么。”

    葉寧秋輕聲咳嗽，瞪了葉安舒一眼。“你二姐還在這里，瞎說什么。”

    葉安舒這才反應過來，雖說兩家已退婚，可二姐畢竟和鐘康曾是未婚夫妻。如此貶低鐘康，二姐心里定不好受。葉安舒朝著葉寧歡笑著，“二姐，那鐘康配不上你。”

    葉寧歡沒有說話，只低著頭。葉安崢不住看了八弟一眼。“今日若不是阿珺攔著，你怕也被巡防營帶走了。你這性子，得收斂些，怎好在眾目睽睽之下朝鐘康動手？”

    葉安舒急了，“四哥，我那是故意的。他們鬧得越厲害，后面臉被戳穿了才越難看。”

    葉安舒仿佛受了委屈，嘟囔道，“我是愛沖動，又不呆。”

    葉寧語看著八弟，只笑不言。“我倒覺得八哥沒錯，那鐘康就該打！”

    葉寧希為自家哥哥說話。“八哥下手知道輕重，誰知他們竟弄個假傷來糊弄我們。八哥就該使勁打！就算那傷是真的，四嬸堂堂一朝郡主，八哥有太后娘娘這位外祖母在，還怕被人怎樣不成。”

    葉寧冬也沒好氣道。葉安錦也站出來。“蠻牛無懼，必以荊條刺其股而行。鐘康此輩多說無用，讓他痛一次便知收斂。”

    聽了葉安錦前半句，一向不善言辭的七郎葉安清神色古怪地望著弟弟。“十一，你這話是跟誰學的，夫子可沒教。”

    葉安珺皺了皺眉頭，“除了八弟，還有誰。”

    葉寧秋失笑，“你們聽聽，這幾個小的各個雄心膽大，倒顯得咱們幾個大的軟弱怕事了。”

    葉寧語也笑，“膽大也好，軟弱也罷，凡事講究一個理字，就連陛下在朝堂之上決策謀劃，也得以理服人。可也不能一味只講道理，必要之時有些手段也是可以用的。”

    眾人紛紛點頭。“知道了，長姐。”

    眾家姐弟說了一會兒話，就被葉寧語打發(fā)走了，讓他們去各自母親院子回稟今日之事。幾位夫人聽說鐘家母子被自家?guī)讉€孩子趕走的經(jīng)過，也都失笑。秋水院中，獨留葉寧歡。噗通一聲，葉寧歡跪在長姐面前。“阿歡多謝長姐！”

    一語說完，已是泣不成聲。這么些天的忍耐，終于在這一刻爆發(fā)在葉寧語面前。倒也不是委屈，就是悔恨。恨自己當初眼瞎對鐘康生了情，如今鬧出這么些糟心事，又看到眾家兄弟姐妹為了自己做了這么多，只覺心頭一暖。她也有高興，慶幸長姐讓她提前看到了鐘康此人真面目。若這婚事真成了，自己在鐘家的日子，怕是艱難得很。這兩天，葉寧歡仔細回想了長姐的行事，她不知那日去華嚴寺是長姐一時興起還是有其他打算。就算長姐提前得了什么消息，故意帶她去的，葉寧歡心里也是感激萬分。“快起來。”

    葉寧語對一旁的青連使了個顏色，青連忙將二姑娘扶起。葉寧語猜到了葉寧歡的心思，“我確是得了一些消息，不過凡事都得有證據(jù)，這才讓你親眼見到那一場面。這件事……你不怪長姐就好。”

    葉寧歡直搖頭，想到長姐是為了自己的事，才在回程途中受了重傷，眼淚流得更密了。見長姐滿臉疲憊之態(tài)，葉寧歡沒有多留，說了幾句保重的話，就回到自己院中了。葉寧語長舒一口氣，阿歡的事差不多了結了。就算鐘家還有其他想法，待日父親叛國的消息傳回大都，葉府蒙難，那鐘家躲都來不及，斷不會再往葉府靠。算著日子，時間越來越緊了。還有許多事沒有安排，自己一刻也不能停。葉寧語強打起精神，琢磨著得下床走走，不能總躺著。綠珠從外院進來稟報。“大姑娘，肖護衛(wèi)來了。”

    “讓他進來。”

    葉府護院統(tǒng)領肖護衛(wèi)一襲黑衣，規(guī)規(guī)矩矩立在葉寧語外屋。隔著屏風，肖護衛(wèi)聲音鏗鏘有力：“大姑娘。”

    “我這里有兩件緊要之事，勞煩肖護衛(wèi)差得力之人去辦。”

    肖護衛(wèi)自父親一輩就在葉府，其父和方管家一樣，都是當年從戰(zhàn)場上退下來的傷將。葉永長待手下的兵很是仁義，那些傷的殘的盡可能安排他們成家立業(yè)。前些年肖護衛(wèi)的父親病重離世，葉永長給了肖護衛(wèi)一百兩銀子，讓他將父送回老家安葬，又讓他守孝三年。葉永長告訴他，如果肖護衛(wèi)不愿回大都，他便再給些銀子，讓他在老家安置田地，帶著母親好好生活。誰知守孝期滿，肖護衛(wèi)又回來了，還帶著老母同來。葉永長深覺此子如其父那般有情有義，又見他素來盡忠職守，便提了他做葉家護衛(wèi)統(tǒng)領。這兩年，肖護衛(wèi)越發(fā)得力。可前些天大姑娘出行不帶護衛(wèi)受了傷，這讓他很是愧疚納悶，便去找了曾經(jīng)與父親同在軍營的方管家。方管家告訴他，大姑娘做事自有她的理由，切不可恃寵而越。肖護衛(wèi)明白，便不再提起。“但憑大姑娘吩咐。”

    肖護衛(wèi)神色鄭重青連走到跟前，示意肖護衛(wèi)附耳。青連說完，回了里屋葉寧語身旁。肖護衛(wèi)抱拳，“大姑娘吩咐之事，明日一早定會傳遍大都城！”

    葉寧語點頭，“還有一事，明日午時，會有一支西南商隊從南城門入城。你帶人跟緊些，到了城內，找個時機從他們身上找到一封信……”肖護衛(wèi)仔細聽著葉寧語的吩咐，一一記下。