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    當清晨的第一縷陽光破開云霧，一輪紅日冉冉升出地平線。

    萬道陽光如一柄柄金色的利劍，迅速驅散黑暗，將天上地下照耀得一片光明。

    令人不安的黑夜終于過去，提心吊膽了一夜的下灣村村民們，卻并沒有像往常一樣準時走出房間。

    事實上，早在一個多時辰之前，他們就在江村長挨家挨戶的叫門聲中，提前起床出門，結伴到村西的大楊樹下集結。

    也因此，全村人有幸第一次聚在一起，共同見證了這一幕日出東方的奇景。

    只可惜，村民們此刻的心思，儼然并不在這壯美的景色上。

    他們更關心的，還是昨晚又有幾人失蹤了？又是哪家人如此不幸遭逢厄運？

    然而，令他們萬萬沒有想到的是，大家議論來議論去，竟沒有篩選出一個受害者。

    “怎么可能，昨晚烏鴉在這顆老樹上盤旋，明顯是河神來抓人了，怎么會沒人被抓走？”

    “是啊，難不成河神派的陰差失手了？還是說，有哪家人被大伙漏算了？”

    眾人害怕出錯，又相互清點了一遍，最后得出結論。

    沒錯，昨晚沒有一個人始終，大家全都安然無恙。

    “怎么回事，難不成是河神大人發了慈悲？”

    “沒道理啊，這段時間，每次烏鴉在這顆樹上盤旋，村子里必有人會失蹤。”

    “是啊，說起來，這棵樹也是邪門，好像被烏鴉給盯上了，今天要不是人多，換我一個人，才不敢來這里。”

    眾人紛紛應是，都說這地方邪門。

    不少人甚至公開抱怨，不明白村長，為什么會將聚集地選在這個地方。

    “這地方是我們選的，怎么，你們有意見？”

    就在日頭漸高，眾人情緒越來越煩躁之際，韓淳和曹丘從一旁板著臉走出來。

    因為怕打草驚蛇，以至半途出現別的變故，兩人并沒有告訴江村長太多實情。

    這個時候，眼看不明就里的江村長鎮不住場子，他們自然要站出來。

    “怎么都不說話了？別怕，本千戶和曹提刑向來喜歡以德服人，誰有意見可以站出來，我們可以好生說道說道。”

    韓淳的視線緩緩掠過兩側的人群，雙眼發出鷹隼一樣凌厲而兇狠的光。

    嘴上說著以德服人，然而毫不掩飾的威脅口吻，卻讓本就對他們心懷畏懼的村民，更加噤若寒蟬。

    自古民不與官斗，這幾乎是村民們刻在血液中的第一生存法則。
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