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    翌日一早，一群穿盔帶甲的禁衛軍敲著國公府的大門。只是他們敲了許久，都沒有人開門。

    “奇怪，國公府向來開門得早，今日這是怎么了？”其中一個人道。

    去年，這里面有些禁衛軍曾奉皇命在國公府外守了幾日，知道他們一般卯時三刻開門，戌時末關門。如今已卯時末，國公府門口卻顯得格外冷清。

    “再敲敲看。”另一個禁衛軍道。

    幾人正打算再次敲門，吱呀一聲，門開了。

    方管家和兩個門房站在門口，當看到他們的面容時，禁衛軍門一愣。

    只見幾人的臉上皆帶著厚厚的面紗，神色也十分嚴肅，禁衛軍們心下疑惑。

    禁衛軍中有人認識，這位領頭的是國公府的管家，倒也有幾分客氣。

    “勞煩管家通傳一聲衡陽公主，陛下有請葉八公子進宮問……。”

    禁衛軍們一句話還未說完，就聽方管家一陣猛烈咳了起來。咳得一聲又一聲，聲音越來越大，臉色越來越紅。

    禁衛軍們忽然反應過來了什么，立馬后退了幾步。“你……”

    方管家咳了許久后終于平靜下來，對著幾人滿是歉意地抱了抱拳。“見諒見諒，昨夜我們府上的十一公子染了天花，這幾日府上人心惶惶，大家都不敢出門呢！”

    “天花！”禁衛軍們又往后退了一步，互相看著彼此。

    “敢問葉八公子是否也染上了天花？”

    方管家搖頭，“府上每天都有府醫照看著，八公子昨夜倒也平安。只是……”方管家說到這里，嘆了口氣。“八公子與我們十一公子素來兄弟情深，十一公子此番染病，八公子親自照料，不離床榻啊！”

    說到這里，方管家眼眶一紅，竟抹起淚來。

    禁衛軍們一陣猶疑，開始低聲討論。

    “我看八公子多半逃不了，這可怎么辦，陛下還等著見他呢。”

    “皇命難違啊，要不咱們還是請葉八公子出來看看？這不，管家說他現在沒事嘛。”

    “也行。”

    幾人商量著，又看向方管家。“勞煩管家通傳，就說陛下有令，還請葉八公子出來說說話。”

    “這個……”方管家一臉為難加恐懼。

    “管家若是不通傳，我們便自己進去了。”

    “誰要闖國公府啊？”忽然，一個十分威嚴的聲音響起。
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