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    安靜。

    徹底的安靜。

    死一般的安靜。

    誰也沒有說話，唯有窗外的風聲入耳。

    “敗了？怎么會敗了？”

    良久，曹玉堂略帶沙啞的聲音打破沉默。

    他先是看了看低著頭，一副認打認罰模樣的薛杲，又看了看面色惶恐的孫筠，心痛地啟開嘴唇：

    “看來是真的了……孫僉事，到底是怎么回事？損失有多大？本官可是把最好的艦隊都給了你們。”

    言外之意，你們擁有最好的配制，到頭來竟還吃敗仗，這就說不過去了。

    “回大人，損失……損失了一半的戰船和人馬。”

    孫筠剛報完損失，曹玉堂臉色就沉下來，前者一看，下意識開脫道：

    “我們……我們其實也不想，誰知那些水匪實在太過狡猾，居然專門設伏我們，加上又遇到湖面大霧……”

    曹玉堂凝聲打斷道：“這不是借口，畢竟你們無論是人手還是戰船，都屬一流。”

    “那群水匪不過是一群烏合之眾，你們竟連他們也無法戰勝嗎？”

    他抬手指著馬彬等人，恨鐵不成鋼的口氣：“再看馬千戶他們，士兵和艦隊都不如你們，卻都有所斬獲，唯獨你們……”

    孫筠愈發面如土色，訥訥說不出話來。

    倒是薛杲深吸口氣，忽然抬頭看著曹玉堂道：“曹大人，卑將和孫大人此番指揮不利，確實有罪。”

    “不過，也請大人明察，我們遭遇的那伙水匪，絕非什么烏合之眾。”

    曹玉堂睨著他，冷笑道：“怎么，一個找借口不夠？又來一個？”

    “不是找借口，這是事實。”

    薛杲硬扛著曹玉堂凌厲的目光，鏗然道：“卑將請問，烏合之眾的水匪，會配有蹈浪走海的大沙船嗎？”

    “烏合之眾的水匪，會有本事訓練出上百弓箭手嗎？”

    “烏合之眾的水匪，會有渠道弄到成百上千支的火箭嗎？”

    言訖，大廳里一片嘩然。
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