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    “父皇，兒臣……兒臣真不是故意的。”

    太子楚喆深知，這個時候，是堅決不能承認對楚嬴落井下石的。

    否則，先不說楚皇隨之而來的懲罰，光是自己在群臣中的聲望，就要嚴重受挫。

    “請父皇相信兒臣，兒臣之所以站出來質疑王大人，也是急父皇所急。”

    楚喆雙鬢濡濕地彎下腰，強作鎮定辯解道：“如今正是我大楚內憂外患，國庫空虛之際，偏偏大皇兄卻欠下那么多稅銀。”

    “這是在動搖朝廷根基，還連累父皇為此夙夜難寐，兒臣一時激憤，所以才忍不住想要討個公道，并非真的針對大皇兄，請父皇明鑒。”

    “你所言當真？”楚皇威嚴道。

    “父皇，兒臣句句屬實，兒臣和大皇兄無冤無仇，有必要對他落井下石嗎？”楚喆違心地道。

    “好吧，朕就姑且相信你一次，以后凡事看清楚了，再出來辯解不遲。”

    得到了楚皇的寬恕，太子連連稱是，剛直起腰，就見前者對王釗說道：

    “王釗，朕這樣處置，你可有異議？”

    “陛下雷霆執法，臣無異議，只是有一點，卻值得商榷。”王釗坦誠道。

    “哪一點？”

    “便是太子殿下所說，大皇子所欠稅銀一事。”

    王釗解釋道：“陛下和臣等都知道，大皇子赴任順州封地不過半年時間，而燕云布政司所催繳之稅銀，卻是過去四年的欠賬。”

    “姑且不論，朝廷對著這些邊疆混亂之地，為了防止百姓逃離，鼓勵耕種，隔三差五免稅都很正常。”

    “單說這七萬多兩稅銀，明明是前任州官怠政，以及那吳狼貪墨所致，就算再怎么討公道，也應不到大皇子頭上吧？”

    說到這，王釗轉身對著太子拱手一禮，沒有笑容地道：“不知太子殿下覺得，臣所說有無道理？”

    “有，有……確實有道理。”

    楚喆也知道這人不好對付，心中大罵老匹夫壞我好事，臉上卻不得不擠出一絲笑容，假惺惺道：

    “所謂冤有頭債有主，既然債不是大皇兄欠的，讓他償還確實有失偏頗。”

    他心中不甘，開動腦筋，忽將話鋒一轉：“不過，如今順城既已被他主導，朝廷又是用錢之際，于情于理，大皇兄是不是也該做出表率，對朝廷有所貢獻？”

    “太子殿下所言甚是，不過，皇子之中，太子為尊，真要做表率，也該由殿下先來，不是嗎？”王釗反問，有理有據。

    “……”
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