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    豈料。

    “陛下這話臣就不愛聽了，臣好歹也是進士出身，雖然在外帶了幾年兵，陛下也不能就真把臣，當成軍中那些目不識丁的粗坯吧？”

    厲永元一身混不吝的習氣，壓根不聽勸，振振有詞的反駁把楚皇氣笑了：

    “怎么，你還真有什么見解？”

    “見解不敢當，只是手中，恰好也得到一些關于大皇子的證據，不過，和竇御史說的，可是大相徑庭。”

    見楚皇露出狐疑之色，很會察言觀色的左侍郎，趕緊補充道：“陛下別多想，臣和大皇子殿下沒有半毛錢關系。”

    “陛下還記得拒北關總兵姚忠吧？臣當年在姚總兵手下帶過兵，得過他不少關照。”

    “所以，難得這次姚總兵特意給臣來了一封信，臣不得不站出來替大皇子澄清一下。”

    他絲毫不隱瞞自己和姚忠之間的關系，坦坦蕩蕩，沒有給他人絲毫把柄。

    楚皇詫異看著他，似乎回過味來，別有深意地笑道：

    “有意思，監察院得了關道成一封信，你這立刻也得了姚忠一封信，要替人澄清，這也太巧了吧？”

    說話間，他將視線掃過竇攀，后者下意識低下頭，楚皇旋即對厲永元說道：

    “既然如此，說吧，姚忠在信里，要讓你替大皇子澄清什么？”

    “其實也沒什么，姚總兵信里說，關總督對大皇子所列罪狀，一切都是污蔑。”

    厲永元抬頭，中氣十足地道：“陛下有所不知，姚總兵坐鎮拒北關，卻因某人一直克扣軍需，時不時就得派人到順州等地收購物資，所以對當地情況十分了解。”

    “那千戶吳狼在順州數年，一直只手遮天，各種巧立名目，欺壓盤剝，魚肉鄉民，百姓敢怒不敢言。”

    “而那周光吉，因為壓不住吳狼，始終尸位素餐，無所作為，以至于小小一個順州，居然到處都是乞丐流民，百姓賣兒鬻女，路有餓殍，民不聊生。”

    他越說越怒：“陛下知道吳狼在順州一帶，被人稱作什么嗎？土皇帝！”

    “蓋因他背后有來自燕都的某個大人物關照，全州上下，無人敢動他分毫，以至于他越發肆無忌憚。”

    “百姓稍有反抗怨言，就會被他污蔑陷害，施以酷刑，這些年，被折磨致死之人，足有千數以上，如如斑斑惡行，簡直罄竹難書。”
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