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    正月十五元宵節，花燈高懸，映滿長街。

    好似那九天銀河墜落人間，繁星點點，引來行人比肩，共賞燈火。

    這般熱鬧的日子，曲凝兮縮著小腦袋窩在馬車里，面朝皇城而去。

    她慣來怕冷，此刻身裹斗篷，懷抱銅爐，依然指尖微涼。

    開春后的尚京城，不見半點回暖跡象，也不知還要冷上多久。

    一路吱吱悠悠抵達宮門，尚京勛貴車馬如龍，依次而入。

    良宵佳節，皇城內鼓樂齊鳴，帝后與臣民同樂，有頭有臉的官眷們都來了。

    那批新制出來的宮燈早已被掛上，點綴在檐角長廊下，熠熠生輝。

    曲凝兮本該早早入宮，去給皇后請安，這會兒趕不及了，索性直接前往設宴的絳鈺宮。

    走了不到半程，剛穿過榴花門，便見不遠處有個小宮女，提著一盞六角燈籠守在路旁。

    小宮女眼神好，瞥見那抹妙曼身姿，立即迎上前來，笑道：“二皇子吩咐奴婢給曲姑娘打燈。”

    曲凝兮聞言抬起頭，望向沿途懸掛的宮燈，回道：“今夜燈火通明，無需打燈。”

    一旁的銀瓶噗嗤笑了，不算小聲的提醒：“小姐，這是二皇子一番心意呢。”

    小宮女忙不迭點頭：“正是，正是！”

    曲凝兮看了她二人一眼，后知后覺的意會過來。

    抿著唇瓣道：“不必跟著我，替我多謝二皇子。”

    放下這句，她一手攏住斗篷，錯身而過。

    未料被一口回絕了，還不讓跟隨，小宮女愣在原地，欲言又止。

    “小姐，”銀瓶邁著步子跟上，忍不住勸說：“二皇子是小姐表兄，表兄照拂妹妹一二，倒也不算什么……”

    算上今夜這一遭，屬實推拒過太多次了。

    曲凝兮不想接她這些話，撫著小銅爐道：“銀瓶，你若閑不住嘴，下回不帶你了。”

    打發個小宮女接送，確實是不起眼的一樁小事，大桓朝的男女大防，并未嚴苛至此。

    不過……這個舉動來自于二皇子，事情便不一般了。

    讓皇后知道試試？

    銀瓶沒敢繼續吭聲，她知道小姐的顧慮。

    生來就是個美人胚子，隨著年歲增長越發出挑，水靈靈的招人得很。

    皇后娘娘時不時的讓侄女出入宮門，把人養得如花似玉，自然要用她拉些姻親助力。

    絕不會樂意看著自己兒子惦記表妹。她不允許。

    說不上嚴防死守，但若是知曉兩人暗中往來，勢必要惱怒的。

    銀瓶哪有膽子觸怒皇后，就是覺得……二皇子如此上心，有些事情不是不能籌謀。

    成為金尊玉貴的皇子妃，難道不比底下那些臣妻要好？

    還不知道會給挑中什么樣的人家婚配呢……

    她可是聽說，皇后娘娘想拉攏那些清貴文人，規矩雜多不說，日子還過得簡樸。

    雖說夠不上清貧二字，但這種人家的兒媳，臉面大過天，定然是半點不輕松。

    ***

    絳鈺宮里鋪有地下火龍，這會兒正暖意融融。

    曲凝兮進去后沒多久就開宴了。

    她解了斗篷，撇下手爐，到自己的位置上安靜坐好。

    太子殿下與二皇子一前一后到場，被擁簇著相互見禮，儼然是兄友弟恭的場面。

    曲凝兮垂首斂眸，沒往那邊打量，游離于人群之外。

    她向來如此。

    時常一臉乖巧的陪坐在皇后下首，像一尊瓷白娃娃。

    烏眉雪膚，素齒朱唇，既惹眼，又不起眼。

    今夜的筵席跟以往沒有多大出入。

    帝后相攜而來，眾人山呼萬歲，嬪妃與皇子公主、那些個王公大臣，但凡能說上話的，總得上前湊一兩句。

    席面上一時熱鬧，曲凝兮置身其中，跟案臺上漂亮的玉雕擺件一般無二。

    有人私底下說她是個木頭美人，可惜了這張嬌俏臉蛋。

    銀瓶分明看到二皇子望過來幾眼，她們小姐愣是目不斜視。

    宴席過半，陛下被云昭儀哄著多飲了兩杯，不勝酒力，暫且擺駕離席。

    曲皇后身為正宮，跟著放下酒盞，也去偏殿稍作歇息。

    帝后不在，底下人能更松快些，可在御花園夜游賞燈。

    歌舞莫約續到亥時，隨后安排了看煙火的環節。

    曲凝兮攙扶著皇后同去偏殿，細聲道：“方才見姑母沒怎么進食，可要吃一盅熱湯墊墊？”

    氣候寒涼，宮女們呈上的菜肴，一路輾轉，早都涼透了。

    “不用。”曲皇后挽過她的手，沒把云昭儀的小把戲放在眼里，甚至眼角眉梢夾帶喜意。

    瞧著有話要說。
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