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    轟隆——

    雷動青蒼，風行云聚，天色暗了下來。

    沙沙雨幕灑在一望無際的江面上，視野盡頭可見幾艘船舶時隱時現，沿江兩岸的城鎮也逐漸亮星星點點的燈火。

    夜驚堂身著水云錦質地的黑色公子袍，腰懸佩刀，手持油紙傘站在船頭；背后的甲班上，裝滿了布匹、茶葉、瓷器等雜貨，以油布遮蓋，兩個紅花樓門徒正在栓緊繩索。

    前天從江安碼頭出發，已經沿著清江晝夜航行了兩天，明早便能抵達位于云州邊境的西王鎮。

    這世道沒什么娛樂設施，在外跑船是個辛苦活兒，每天除開來回巡視以免貨物掉落、觸礁，就是在甲板上練習武藝。

    三娘雖然也在船上，但船上有六個扮做力夫的樓中門徒，她作為女掌門，得保持高手姿態，打扮的風嬌水媚出來瞎扯不合適，一直都和秀荷待在艙房里。

    從京城到西王鎮的江道，是京城貿易來往的主要航道，來往船只密集，時刻能看到巡視的水兵船只，按理說非常安全。

    但夜驚堂觀察兩天后，還是覺得有些不對，他站在船頭往后眺望，可見背后有一艘小商船，距離約莫兩里，看不清字號，開口詢問道：

    “李澗，后面那艘船是誰家的？你可認識？”

    在貨物堆旁栓緊油布的年輕兒郎李澗，是香主李三問的孫子，硬算輩分的話，和夜驚堂算同門師兄弟。

    李澗帶著個竹質斗笠，聞言來到跟前，探頭打量，看不太清，就跑進船艙，拿了個銅制的圓筒過來，拉開后湊在眼前打量：

    “嗯……打著張字旗號，未曾見過，估計是跑雜貨的小商賈……”

    夜驚堂瞧見銅制望遠鏡，微微一愣，拿過來打量幾眼前后鏡片：

    “你還有這東西？”

    李澗瞧見夜驚堂意外的模樣，露出得意：

    “驚堂哥沒見過吧？此物名為‘千里鏡’，近年才在北梁那邊流傳開。”

    夜驚堂對望遠鏡肯定不陌生，但在這個世道確實是第一次瞧見。他拿起望遠鏡看向后方，卻見是一艘小貨船，滿是雜貨，有個帶長槍的斗笠漢子，在船上遮蓋防雨的油布。

    距離兩里，難以看清斗笠漢子的面部細節，夜驚堂觀察片刻后，就把望遠鏡還給了李澗：

    “這艘船不對勁兒，前天出發，就吊在屁股后面，距離不遠不近。按照以前走鏢的經驗來看，大概率是在踩點，準備找機會劫鏢。”

    “驚堂哥別疑神疑鬼，這段水路每天有幾千條船往返，有同路的船太正常了，可能是看我們船大，才刻意走在一起，求個安穩。”

    李澗說到這里，收起望遠鏡，又示意船上的師兄弟：

    “再者，那艘小船上最多三五人，咱們樓主可就在船上，西王鎮還有兩位宗師、十一個堂主、百余香主等著。我還真不信，江湖上有人敢劫紅花樓總舵。”

    夜驚堂想想也是，搖頭笑道：

    “職業習慣，看來是我多慮了。不過小心使得萬年船，后面那艘船還是輪流盯著，一旦行蹤有異樣，立刻示警。”
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