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    云深羨囁嚅唇角，擰緊眉宇后輕聲嘆息，避而不答轉移話題，音線輕的仿佛隨時會消散，卑微到塵埃里，忐忑請求：“枝枝……你能不能再……再喊我一聲羨哥哥啊？若是不能，那就算啦……”

    蘇南枝憶起前世云深羨沖入火海為救她而被燒的面目全非，又想起此生墜落懸崖也絕不放開她的手，引開虎群被啃食撕咬，樁樁件件，那樣不是為她九死一生？

    “羨哥哥。”蘇南枝眼眶微紅。

    云深羨唇角溢出一絲黑血，虛弱地笑著，溫柔極了，看她的目光猶如春風暖陽，雙眸皆是快漫出來的寵溺，輕聲道：

    “我這一生命不好……自幼無父母無家族倚靠，兒時乞討為生被欺辱踐踏，所幸被蘇家收養于百善堂，讀書習武、科舉當狀元做官。我本身很愚笨，并非像世人說的神童過目不忘，別人看一遍我要讀十遍，沒有大儒授課，撿別人丟棄的一摞摞書苦讀，買不起油燈只能鑿壁借光。”

    “你可知，我為何讀書，為何要拼死考狀元？”

    蘇南枝靜靜聽他講述，心酸搖頭。

    “是，因為你。”

    云深羨指尖微蜷發顫，深深吸氣緩解緊張，可他還是有些慫，笑意漾開：“其實我，一直喜歡枝枝，很喜歡很喜歡。可圍繞在枝枝身邊的，都是出生極好的世家公子，我這種草芥螻蟻，若不努力考取功名，又怎配站到你眼前？”

    蘇南枝心中激起千層浪：“我，一直把你當做哥哥。”

    “可我從未把你當做妹妹。”

    云深羨目光萬般繾綣溫柔，深深看她，許是要死了，膽子也比平時大了不少，強忍劇痛扶墻嘔出一口血，狼狽擦去唇角血漬，“枝枝你……你不知道我多想娶你。我無父無母，這些年省吃儉用，給你攢了萬兩白銀做彩禮，卻總覺得不夠。我不想委屈你半分，想讓全天下女子都羨慕你，我日日攢彩禮，又害怕哪日別人先拿著彩禮去你家下聘……”

    所以，這些年云深羨永遠樸素簡單，原以為他是節儉，卻不想他在為她攢彩禮啊……蘇南枝險些落下淚。

    云深羨顫巍巍地從袖中拿出一把鑰匙、一張憑據，牽強輕笑，舌尖泛苦：“現在我把彩禮，送給枝枝當嫁妝，我知你對我無意，遺憾的是我死的太早，日后不能當你娘家人給你撐腰，也不知道怎樣的男子，才有幸被枝枝喜歡，總之，不會是我了。”

    蘇南枝哽咽道：“你、你究竟有什么苦衷，你告訴我好不好？”


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