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    徐緲照著往日習慣，臨近傍晚時才回劉府。

    前腳剛進門，后腳便遇上了從外頭回來的一雙兒女。

    兩廂照面，劉迅與劉娉忙與她問安。

    “難得，”徐緲牽著女兒的手，道，“你們兩人怎么一道出去了？”

    三人一塊往后院走。

    劉迅一面走、一面道：“父親使人回來說，古月使節(jié)再有一旬就要離開了，在此之前還有許多事情要安排，他這兩天要歇在衙門里，讓家里給他送兩身干凈底衣。我剛好閑著，就沒讓管事去，問了阿娉一聲，一塊給父親送去了。”

    徐緲笑著道：“難為你們孝順。”

    進了后院，徐緲不要劉迅送，打發(fā)他回自己住處去。

    劉迅想到鄭琉還在等著聽他的進展，便沒有堅持，快步回了。

    而母女兩人一道，壓著步子回到主屋。

    徐緲先換了身衣裳，從內室出來，見劉娉坐在窗邊發(fā)呆，便上前輕輕拍了拍她的肩膀。

    “想什么呢？”她問。

    劉娉抿著唇搖了搖頭。

    徐緲輕聲道：“我原以為，你先前知道迅兒的那些事情后，對他有隔閡了。”

    劉娉訕訕。

    養(yǎng)外室、偷題舞弊，她豈會毫無芥蒂？

    可那畢竟是她親哥哥。

    她若甩著個臉，父母都為難。

    “他改邪歸正就行，”劉娉不愿意多說劉迅，便起了另一個話題，“我還見著大哥了。”

    大哥，指的自然是徐簡。

    徐緲一聽，忙道：“他年后就一直在禮部吧？你跟他說什么了？”

    “是，他隨太子觀政，”劉娉不知那些彎彎繞繞，直言道，“他還是冷心冷面的，說不上兩句話就讓趕緊回家，別在外頭待著。”

    徐緲愣了下。

    倘若是別的時候，她聽了這話大抵會失笑搖頭。

    阿簡就是這么個性子，與他們不親近。

    偏血緣在這兒，阿娉小時候很愿意去阿簡那兒露面，得不了幾句好話，最后哭哭啼啼回來。

    后來長大了些，阿娉能明白彼此間隔閡的因由，也很體諒阿簡。

    可今日，她對“太子”兩字格外敏感。

    徐緲面上端著，沒有露出情緒來：“見到太子了嗎？”

    “見著了，”劉娉道，“我與他問安，您放心，我知道規(guī)矩禮數，沒有出錯。”

    徐緲一口氣梗在嗓子眼里，定定看著女兒。

    不是她當娘的厚顏無恥往臉上貼金，阿娉模樣好，太子那等心術不正的人，萬一見著漂亮的就……

    難怪阿簡要說“趕緊回家”。

    阿簡跟著太子行走，大抵對太子的品行心里有數。

    窈窕淑女、君子好逑，這固然沒有錯，但也不能見一個喜歡一個，還有強取豪奪的念頭。

    萬幸的是，阿娉與玥娘不像……

    腦袋里，嗡了一聲。

    上午時玥娘說過的話，在徐緲的耳畔回響著。

    “該不會是娉姑娘吧？公子那日提過，說我和娉姑娘有些像，我還以為是公子與我說笑呢。”

    徐緲瞪大了眼睛，愕然打量著劉娉。

    她自己的女兒，熟悉至極，而此時此刻，她不得不以截然不同的眼光去看。

    不像，哪兒像了？

    迅兒為何會那么說？

    似乎又有那么一些湊得上的地方……

    還有，迅兒明知道太子喜好，也覺得阿娉與玥娘像，他怎么會讓阿娉去太子前露面？

    劉娉被母親這般審視，不由道：“我怎么了？我真沒有失禮。”

    徐緲忍著噗通噗通幾乎要躍出來的心跳，問道：“你怎么會想到去禮部？迅兒跟你一塊去了？”

    劉娉不疑有他，一五一十道：“父親問哥哥說，太子在禮部觀政，他要不要過去問個安。哥哥有些推諉，大致是大哥也在，他不想湊上去。可能見我有些躍躍吧，經過禮部時，哥哥讓我想進去就進去，他反正不去，最后拗不過我……”

    徐緲聽著就堵心。

    迅兒真是的，只顧著和阿簡鬧脾氣，都沒想到不叫太子見著阿娉。

    另一廂，鄭琉正興致勃勃追著問劉迅。

    劉迅坐在那兒，拉長了個臉。

    如何順理成章地讓太子對阿娉留下印象，劉迅其實還沒有與父親商議妥當。

    去禮部固然是一個法子，但父親認為當著徐簡的面，容易出差池，還要再細致安排。

    可鄭琉等不住，話里話外地催。
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