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    從元末明初開始，已有華人到這些海島上定居。甚至在其后的百十年間，有許多由華人后裔建立了城邦王朝。

    南洋這些海島，在未來不但會成為大明的島鏈拓展之中至關重要的一環，還是經濟和民生上不可獲取的一部分。

    時至傍晚，李景隆一行終于進入馬尼拉的王城。

    聞聽大明使節前來，馬尼拉王蘇萊曼欣喜若狂，攜帶滿城文武官員貴族等出城迎接。

    迎接的隊伍之中，竟然還有幾位華商。其中以一位姓許名柴佬的人，地位最為超然。

    來時的路上，謝晉忠已對李景隆說過。此地有華商四十家，以許家馬首是瞻。即便是當地的土王，也要對許家優渥有加。

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    王城之中，比大明縣衙大不了多少的王宮之中，燈火通明。

    馬尼拉王蘇萊曼端坐在主位，李景隆陪襯下手，謝晉忠和許柴佬作為通譯。

    場面雖然有些寒酸，可所用的器物卻讓李景隆挪不開眼。

    “他娘的，這個窮地方，忽然用的器皿都是金子的，還鑲了各種寶石？”

    燈火下，黃金寶石的光澤更加耀眼。

    這些光澤之下，跟隨李景隆前來參與晚宴的大明軍官們，眼神中都滿是貪婪和猙獰?？赡芾罹奥∫宦暳钕?，他們就能馬上把這場歡迎的歡宴，變成修羅屠宰場。

    “鄙人早就聽聞天朝上國大明澤被四方，今日使臣前來，小王心中歡喜之極！”

    蘇萊曼邊上嘰里呱啦的說著什么，謝晉忠絞盡腦汁的翻譯。

    只是他肚子里實在沒有什么墨水，說出來的話顯得不倫不類。

    李景隆舉杯道，“我大明天子聽聞海外有國名呂宋，子民和善國運祥和。特派外臣前來示之已好，結兩國之親！”

    “此杯敬王上，愿宗廟千秋鼎盛！”

    他一番話說得半文半白，乃是為了方便謝晉忠翻譯。但后者絞盡腦汁，也實在想不出什么文雅的詞來，轉述蘇萊曼。

    這時，李景隆身后，一直沉默不語的許柴佬開口，對著蘇萊曼緩緩轉述。蘇萊曼臉上喜悅更盛，連連頷首。

    “姓謝的不靠譜，這許柴佬倒是個人物！”

    李景隆心中有了計較，笑著對許柴佬道，“閣下祖籍何處？”
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