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    “老大人明鑒！俺們實在是沒辦法呀！”后面一個士子哭道，“俺們都是本次進京趕考的士子，千里迢迢而來。可誰知，誰知竟然全沒中！”

    凌漢大怒，一腳踹過去，“沒中就回去接著讀，找老夫作甚？”說著，繼續怒道，“沒種就找到老夫頭上哭哭啼啼，一點爺們樣都沒有，河南人的臉都讓你們丟盡了！”

    “不止咱們河南人！”劉漢宋忽然抱住凌漢的大腿，哭道，“老大人，北方五省無一士子上榜，三甲進士都是南人！”

    “啥？”凌漢愣在當場。

    “我等北人，都沒錄！”劉漢宋繼續哭道，“若是咱們一省不中，學生毫無怨言。可哪有北人全落的道理？歷朝歷代科舉不知凡幾，此等行徑，聞所未聞！”

    “而且，不但考取的都是南人，閱卷諸公也盡是南人，我等心中不服啊！”

    “來京的士子，都是地方翹楚。一甲不敢奢望，難不成我等北方翹楚士子，連三甲都考不上？”

    “今日放榜之時，翰林院的大人們和俺們說，俺們策文格式不對，言語粗鄙不堪，文風不通！”

    “敢問老大人，我等士子都是寒窗十年的人，若言語粗鄙文字不通，那這舉人是哪來的？我等千里迢迢進京，故意要考成這樣？涮考官玩嗎？”

    “一人不中可，百人不中可，可北方五省，湖廣等地皆不中，實屬反常！”

    “非我等胡攪蠻纏，乃是閱卷諸公不公。我等知道告狀的后果，可若不告，天下學子之中，哪有我等立足之地？”

    “老大人國之柱石，河南之望也，請老大人給學生們做主啊！”

    老頭凌漢，已是怒發沖冠。

    “俺日你姨的！”老頭心中暗罵。

    他當了一輩子的文官，前朝大元的時候就是進士出身，自然知道科舉之中那些人人都心知肚明的事。

    他更知道，如今那些翰林院的清貴們什么德行。

    “行了，別嚎了！”凌漢大吼一聲，看看那些學子們，“你們現在回去，把你們的考卷都再寫一份，送到老夫家里！”說著，頓了頓，繼續大聲道，“若是不該中，就是不該中。可若是有人故意讓你們受委屈，老夫磕破腦袋，也要給你們個說法！”

    說著，拂袖上了轎子，氣得在里面直哼哼。

    “他娘的，欺負到老子凌鐵頭身上了。國朝這些年，哪一科河南不中個十一二個，今年直接一個不取，要說沒貓膩，老子都不信！”

    隨即，把頭探出轎子外頭，“不用回去寫，都跟老夫回家，老夫看著你們寫！”

    一群河南士子，浩浩蕩蕩跟著凌漢的轎子，擦著眼淚朝凌府而去。

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    武定侯府，頭發花白的郭英斜躺在竹椅上閉目養神。

    這老頭也一把歲數了，但身子骨依舊硬朗，肚皮敞開，上面放著一把蒲扇，手邊放著冰鎮過的酸梅湯，絲絲拔涼。

    “老爺！”一瘸一拐的管家郭五過來，低聲說道。

    武人之家的管家們，都是當年跟著這些勛貴們打仗的老兵。身上多帶有殘疾，名義上主仆，但實際上感情親若親人。
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