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    聲音入夜如水，子琴再問道：“那你今夜盜藥下山，去救西湖和南林的弟子，又是為何？”

    “弟子瞥見了師父收著的竹紙信，不愿、不愿……弟子當真這般輕易地害了那些于弟子有恩之人的性命……”說道此處，已然清淚滴落。

    子琴默默苦笑一下，環視四周：“是啊……你在山下許久，若說曾有南林或是西湖的年輕人對你幫助些許，也并非意外之事。難道那些人縱使有恩與你，卻無怨于其他同門？”眾人聽得此言，都不由得向綺川空蕩蕩的袖管看去。

    清卿閉上眼，安瑜銀光一箭，正中綺川肩頭的場景猛然浮現心頭。不由得伏下身子，以袖掩面，無聲哭泣不停。綺川一言不發，不看二人，孤自把頭轉向一邊。

    見二人于今夜之事不再辯解，子琴便沉聲道：“昏盜之過如何處罰，你們心里都清楚？”

    清卿一聽，忽地一下子抬起眼，膝行向前幾步：“師父！弟子愿受任何處罰，求師父別……”話到一半，子琴目光嚴厲一轉：“住口！”

    聞言，清卿低下頭，默默無聲抽泣起來。

    子琴望向南嘉寧，只見他茫然抬頭，想必是來山中幾日，尚未熟悉立榕門內規矩，便向著綺川使個神色。綺川猶豫看看師父，垂眼道：

    “竹杖五十，逐出山下。”

    “師父……”清卿已然泣不成聲，“弟子愿受任何責罰，只求師父，別把弟子趕下山去……”

    子琴抬起頭，只見夜空墨染，斑斑點點的星辰散落滿天。不由得心下長嘆一聲：

    “清卿，你為什么不告訴我？”

    只是如今空嘆無用，盜取立榕山十年難遇的藥草去相救同門之仇，又豈有不罰的道理？見綺川仍是看向一邊愣愣出著神，子琴沉聲吩咐道：“去取竹杖來。”

    聞言，綺川似是愣了一刻方才抬頭。

    這才想起，立榕山上素來掌管賞罰門規的弟子令狐衡申已經不在。自己是立榕門下大弟子，如今此責則必須是自己。想到衡申渾身浴血而墜入玄潭水底的模樣，綺川喉頭一陣苦澀，轉身便離了人群。

    子棋一驚，悄然在子琴身邊道：“師兄，兩個人并非是傷天害理的大事。縱是要罰，也等清卿的舊傷恢復幾天不遲。”

    子琴不理會師弟的言語，正皺眉間，聽得低低一聲輕喚：“師父……”聞言抬頭，只見清卿淚水漣漣地跪在原地：“師父，南公子是被弟子幾番勸說才拉下山去……南公子的責罰，也讓弟子代受了吧……”

    一聽此言，南嘉寧猛地直起身子：“不可！”連忙叩首而向掌門道：“弟子違了門規下山，是弟子自己的主意，不怪旁人，求掌門明鑒！”

    看著堂前跪在地上而無語哀哀的二人，子琴這才恍惚間想起，玄潭之下，怪石野原，自己看著清卿和夕陽，點頭道：“這次回去，我們哪兒也不走。”

    “師父當真？”

    “當然當真。”

    未曾想，一句承諾，年紀輕輕的弟子記得比自己還要清楚。子琴望向清卿掛滿淚珠的臉，垂下眼，心中暗道：清卿，原諒師父。

    隨即嘆口氣，向眾人道：“可以。”
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