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    皇家人的交際能力普遍都很強，兩人聽出韓塵不愿明言，也就不去究根結(jié)底地追問。韓塵既免于難堪，心中隔閡與顧慮也漸漸減弱了。

    不多時，眾人便來到一座富麗堂皇的宮殿前，隨從們大多數(shù)留在了門外，與韓塵三人一齊入內(nèi)的，只有幾個貼身侍女。

    這里不是國宴大廳，而是皇帝的私宴小殿，這原本是皇帝日常用于招待外國使節(jié)或親近大臣的地方，于此處會見韓塵，既顯得莊重真誠，又不失親切，可見皇帝還是很用心的。

    因為這次私宴請得急，餐飲都沒來得及到位，桌上只擺了些許水果，略顯寒酸。

    寬大的餐桌長達數(shù)十米，餐桌盡頭的主位上，正坐著一位身形微胖的中年男人。

    那中年男人穿著一套簡約又貴重的明黃色華服，他雙眼如柳葉，又細又長；直而挺的鼻梁下，是一圈烏黑濃密的短胡子；一張方臉柔和中透著威嚴；那一身天然的雍容與貴氣，唯有經(jīng)歷數(shù)代人的積累，方能沉淀而出。

    毫無疑問，那人便是帝國當今皇帝——皇洪烈了。

    三人走到皇洪烈跟前，單膝跪地，逐一問候道：“臣參見陛下！”

    “明珠見過父皇！”

    “小民韓塵參見陛下！”

    皇洪烈心情不錯，大聲笑道：“快起來快起來，都是一家人，別那么見外。”

    眾人起身。皇洪烈盯著韓塵打量了好一會兒，才點頭贊嘆道：“你就是那個青年煉金術(shù)師大賽的三冠王塵思瀾？很好很好，果然是年少有為，我適才聽說，你用武力擊敗了千鶴？真是不得了啊！青霜好眼光！”

    韓塵忙道：“陛下過譽了。”

    皇洪烈話鋒一轉(zhuǎn)：“不過……關(guān)于你的傳聞，我都是聽人家所言。身為一國之君，理當眼見為實才對，你愿不愿意讓我開開眼界呢？”

    皇帝問你愿不愿意，其實就是你愿意也得愿，不愿意也得愿。明親王心中不悅，但作為皇室成員，他也能理解皇帝的心理。皇帝肯定是怕有人胡亂頂替，進而結(jié)黨營私威脅到自身地位，不驗明正身，這位國君哪里能心安？

    皇青霜不滿地道：“父皇，駙馬剛剛與千鶴對決不久，損耗了不少氣力，這時候要試他，孩兒覺得有失公允。”

    皇洪烈擺擺手：“我找的人，不會像你的千鶴那樣沒分寸。還有，他不是煉金術(shù)師么？這回不試武力，試法力，這樣就不相干了吧？”

    “可是……”

    皇青霜還要幫韓塵說話，韓塵卻給她遞了個安慰的眼神，然后向皇帝拱手道：“既然陛下那么有雅興，韓塵自是恭敬不如從命了。”

    韓塵應(yīng)承得那么干脆，一是皇命不可違，他肯定躲不掉；二來他也想贏得皇帝的信任，加強自己在皇室中的影響力，為日后抗衡薩滿教增進籌碼。

    “好！”皇洪烈大贊道：“這份自信和爽快，我很喜歡！”
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