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    再將視線轉(zhuǎn)向備前一國(guó)。

    毛利元就深知宇喜多家與毛利家之間的關(guān)系是唇亡齒寒，與之前旗下大名河野家不同。一旦宇喜多直家抵擋不住上杉軍的攻勢(shì)而敗亡，那么上杉軍的兵鋒很快就會(huì)轉(zhuǎn)向毛利家或播磨一國(guó)。

    屆時(shí)，才與毛利家停戰(zhàn)議和不久的大友家也極有可能出現(xiàn)反復(fù)，說(shuō)不準(zhǔn)大友宗麟會(huì)再度發(fā)兵攻打毛利家所控制的門(mén)司城。

    故而，毛利元就就以次男吉川元春為總大將，四男穗井田元清（毛利元就四男，繼承備中穗井田家家督）為副將，節(jié)制清水宗治、平賀元相、三村親成、杉原盛重、山內(nèi)隆通、中島元行等備后、備中諸將，率兩萬(wàn)余大軍前去支援宇喜多直家。

    同時(shí)，毛利元就還不忘讓毛利輝元坐鎮(zhèn)南安藝木村城，一面負(fù)責(zé)調(diào)度糧草輜重供應(yīng)吉川元春、穗井田元清二人所統(tǒng)轄的大軍，一面則是與小早川隆景互為犄角，嚴(yán)防上杉軍從尹予一國(guó)渡海北上。

    當(dāng)?shù)弥獎(jiǎng)艛硜?lái)襲后，四條虎定就采納了家中重臣武田信歆的建議，立即解除了對(duì)天神山城的圍攻，準(zhǔn)備率軍后退至沿海的乙子城，以免遭到毛利·宇喜多聯(lián)軍的夾擊。

    而宇喜多直家一見(jiàn)上杉軍稍稍后撤，就猜到了必然是毛利家的援軍即將進(jìn)入備前一國(guó)，為了不讓毛利家小看自己，就立即派宇喜多忠家、宇喜多信濃守、竹內(nèi)久盛、原田貞左等人率四千五百余軍勢(shì)出城，對(duì)上杉軍進(jìn)行尾隨追擊，幾乎是傾巢而出。

    由于宇喜多軍非常熟知備前一國(guó)的地理，上杉軍的行軍速度自然是比不過(guò)宇喜多軍，故而四條虎定干脆就放緩了后撤的速度，就在北曾根原一帶嚴(yán)陣以待。

    四條虎定好不容易等到宇喜多軍主動(dòng)出城，自然是不打算放過(guò)這個(gè)消滅宇喜多軍有生力量的最佳時(shí)機(jī)。于是，他就親自率旗本眾準(zhǔn)備迎戰(zhàn)來(lái)襲的宇喜多軍，并嚴(yán)令旗本眾筆頭岸信宗：“本家旗本眾不得后退一步，違者皆斬！”

    當(dāng)然，四條虎定還令參陣的武田信歆、內(nèi)藤昌豐、諏訪勝賴、山內(nèi)俊勝等人各率本部軍勢(shì)一字排開(kāi)，故意將自己的中軍顯現(xiàn)出來(lái)，引誘宇喜多軍前來(lái)攻擊。

    而宇喜多忠家、宇喜多信濃守、竹內(nèi)久盛、原田貞左等人不知是計(jì)，他們望見(jiàn)四條虎定那非常顯眼的白底紅色竹雀紋旗印后，立即向四條虎定所在之處發(fā)起了勐攻，以為能一舉討取上杉軍總大將四條虎定，從而扭轉(zhuǎn)對(duì)宇喜多家不利的戰(zhàn)局。
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