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    她抬起眼簾，只見步瞻已落座，正座之上只余了一個空位，座位前擺滿了玉盤珍饈。

    姜泠捏緊扇柄，坐過去。

    宴席上他們說的話，姜泠聽不懂，她只低下頭，一個人悶悶地喝著熱粥。她能感受出來，時不時有打量的眼神落在自己身上，許是有了馮氏的前車之鑒，讓那些色膽包天的小人愈發明目張膽。

    他們確信，步瞻只愛權勢，女人對他來說就像是一件隨時都可以丟棄的舊衣服。

    宴會進行到一半兒，有人遞上來一個錦匣。

    步瞻命人將其打開，一朵栩栩如生的玉雕海棠出現在眾人眼中。那雕花質地輕盈，每一片花瓣都雕得細若薄冰。在一片驚嘆聲里，獻玉者挺胸抬頭，驕傲而道：

    “相爺，這是下官從南域派人尋到的稀世寶玉，名叫‘流瑩月石’，不光質地瑩白細膩宛若明月，佩戴在身上更有凝神補氣、滋養身子之效。下官將其尋得后，又花重金請了京中手藝最好的匠人，將流瑩月石雕刻成海棠花之貌。如此稀世寶物，特來獻給相爺，還望相爺笑納。”

    他正說著，恰恰有燈火映在玉雕海棠之上，更襯得其盈盈如月。

    那玉實在漂亮，海棠花也雕刻得著實精致，讓一向對首飾不怎么感興趣的姜泠，也忍不住多看了兩眼。

    步瞻招了招手，示意下人將其送至面前。

    男人蔥白的手指自匣中取出海棠玉，爾后竟側了側腦袋，問她：“喜歡么？”

    姜泠微愣。

    他是在問自己嗎？

    見她未反應，步瞻重復道：“夫人，喜歡嗎？”

    在外人面前，他的語氣竟裝得十分溫柔。下一刻，他已用手攬過她的腰身。

    一朵海棠花別在她鬢角邊。

    男人身上的旃檀香氣襲來，一瞬之間，令姜泠神思一晃。她又回響起那個火樹銀花的新春宴，他不過是云淡風輕地隨手一施舍，她便感動得熱淚盈眶。

    她咬緊牙關，告訴自己，不要沉淪。

    鮮花贈美人，步瞻垂下眼端詳了片刻，也不知是在打量她，還是在打量那朵玉雕花，只見男人眉眼舒展，竟心情大好道：“賞。”

    獻玉之人忙不迭跪拜，高呼：“叩謝丞相大人——”

    這一個賞字，不光代表了眼下的千金之財，更代表日后步瞻事成，旁人求之不得的高官厚祿。

    見步瞻如此寵愛步夫人，旁人的目光再也不敢在她身上亂瞟了。

    宴會散后，姜泠攏著氅衣，在崢嶸閣外候著步瞻。

    他送走了賓客，一邁入門檻，便看見守在院子里面的姜泠。

    就連步瞻自己都未反應，他原本清冷的面色，在看到少女鬢角上那朵海棠花時，不自覺地和緩了幾分。

    他踩著落葉走過來，還未來得及開口，只見女子忽然取下鬢角的玉雕海棠，雙手遞給他。

    男人微微蹙眉，“你做什么？”

    姜泠斂目垂容，聲音平靜：“相爺厚恩，妾承受不起。”

    聞言，他面色稍一頓，似乎沒聽清楚她說的話。姜泠便深吸了一口氣，再次溫聲開口：“妾說，如此貴重之物，妾承受不起，還請相爺收回厚恩。”

    厚恩。

    步瞻緩回神思，看著身前表面乖順的女子，忽爾冷笑：“好，好得很。”

    他隨意指了個女使，“你，過來。”

    而后又將指著玉雕花對談釗說：“你給她戴上。”

    談釗：“相、相爺？”

    “戴。”

    那二人雖是震驚，卻也不敢違抗他的命令。一個誠惶誠恐，一個面色微紅，終于將那朵海棠花戴上去了。

    姜泠看著對方鬢邊花，面上竟沒有半分波瀾。心中的念頭也只剩下：這小丫頭生得眉清目秀，戴上這朵玉雕海棠還蠻好看。

    女使戴上海棠花，“撲通”一聲跪在二人腳邊。

    步瞻未看她一眼，徑直道：“既然無福消受，那邊什么都不用受了。即日起，大夫人搬出聽云閣，移居別院，膳食衣物之類，與女使同享。”

    言罷，他一雙眼緊盯著姜泠，企圖從她的神色中窺看到些慌張。

    他等著她后悔與自己作對，等著求饒，等著她示好。

    卻未曾想，她平靜地福身，道：“多謝相爺。”

    秋風蕭瑟，不知吹拂得何人心中發堵。

    姜泠搬出聽云閣那日，天空下起了大雪。

    這是大宣十三年的第一場雪，比去年來得更早一些。推門步入別院，撲面而來的是冷颼颼的風，和無人打掃的灰塵。

    她剛準備收拾，萱兒走進來，將綠蕪懷里的煜兒抱走。

    姜泠放下包囊，快步走上前去攔。
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