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    大宣景和十二年，十月初七。

    秋濃露重，陡峭的寒氣凝結成霧，金粉色的霞光連成一片，映襯著院落的喜色。

    姜泠坐在妝臺前，明明是宜嫁娶的好日子，她身上這一件喜服，卻紅得瘆人。

    “小姐，這都酉時了，迎親的儀仗怎么還不來啊。”

    耳邊傳來婢女綠蕪帶著哭腔的埋怨聲：

    “他步家若是不想娶，便提早同圣上將兩家的婚事解了。如今婚事傳出去，您不但名聲盡毀，還與老爺、夫人鬧翻了。

    “他步府倒好，我們等到傍晚，竟連個接親的人影都見不著！這么遠的路，小姐您總不能自個兒穿個嫁衣走過去……”

    在大宣，新人嫁娶講究個“晨迎昏行”，即早晨接親、黃昏拜堂。

    眼看天色漸晚。

    “雖說他步家只手遮天，可小姐您好歹也是太傅千金，天生鳳命——”

    聽到“鳳命”二字，姜泠倏爾睜眼。

    見其面色有異，綠蕪自知失言，趕忙伏身跪下。大紅色的衣擺拂過她的臉頰，婢女心中苦澀，片刻，小心翼翼地抬眼。

    小姐并沒有生氣，反倒是格外平靜地坐在妝臺前。

    珠鈿累累，瓔珞垂旒。黃銅鏡映著滿室的紅，更映照出這樣一副好顏色。

    她生得極美，皮膚極白，一顰一笑，皆是柔美端莊。

    在這之前，旁人也說，她的命是極好的。

    “說起來這太傅府大小姐，出生時真是天降奇觀。姜夫人剛抬進了產房，姜府上空就出現了鳳凰祥云，這一鳳一凰，金光閃閃，盤旋許久。直到院中響起嬰孩啼哭聲，鳳凰祥云忽然散去，只余金光籠罩著整個京都……”

    彼時大宣動蕩，叛軍四起，江山飄零。

    消息傳入皇宮，先帝大悅，登即下旨：

    此乃上蒼庇佑，天賜鳳命，無論日后哪位皇子榮登大寶，姜家大小姐都是大宣唯一的皇后！

    故此，自姜泠記事起，她的一舉一動，都備受注視。

    宮里頭派了最嚴苛的嬤嬤，指導她禮儀規矩。

    到了學齡，她作為皇子們的伴讀，被接入宮中。白日里研讀詩書經傳，夜里學習針織女工，旁人休息時，她還要練畫、彈琴、學插花。若是有哪點做的不好了，立馬會有嬤嬤帶著戒尺前來責罰。

    在這樣日復一日年復一年的“教誡”下，姜泠成為大宣所有女子的表率。她靜美端莊，守節整齊，知書達理，六藝兼備。

    她……像個漂亮的死物。

    而姜泠幾乎也默認了，自己以后要嫁的，不是三皇子，便是六皇子。

    直到兩個月前——

    先皇突然暴斃。

    奸相步瞻只手遮天，將年僅六歲的十八皇子捧上皇位。

    就當姜泠準備嫁給小自己整整九歲的幼帝時，突然一道圣旨傳入姜府。

    夏秋之交，院落內光影躁動。

    姜泠跪在地上，大太監扯著尖細的嗓音：

    “姜聞淮長女姜泠，品貌出眾，端靜恭淑，與左丞相步瞻實乃良配。朕為成佳人之美，特將姜氏女賜婚于步左相，擇良辰完婚。欽此——”

    步左相。

    那個人面獸心的奸賊。

    聽到這三個字，在場之人皆是一愣。

    緊接著，無邊的寒意自心底油然而生。

    “賜婚給步家？”

    父親率先反應過來，氣得面色鐵青，“我們阿泠天生鳳命，怎可嫁給此人！姜家世代忠良，將女兒嫁與他，豈不是變相擁簇那佞賊稱帝？我姜聞淮即便是死，也不會與步賊沆瀣一氣！還請孫公公進宮秉明圣上，這道圣旨，我姜家接不得。”

    孫德慶哼了聲，拍拍手。

    立馬有人端著酒盞上前。

    “你們要做甚？！”

    “太傅莫急，此酒乃七步鴆。圣上言，如此佳偶天成，自然要以鴆酒助興。”

    孫德慶冷笑著，瞧向一旁斂目垂容的姜泠。

    “不知姜姑娘是接圣旨，還是接毒酒呢？”

    午風極燥，于少女的細頸蒙上一層薄薄的汗。姜泠低垂著眼睫，能感受到眾人投來的、六神無主的目光。
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