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    “9點(diǎn)，二樓陽(yáng)臺(tái)，半杯香檳，接頭暗號(hào)：屬于德明翰的嚴(yán)冬即將到來。”

    前往莊園區(qū)的路上，唐納德默念著威廉姆斯告訴他的暗號(hào)。

    這算是他成為樹園暗線后接到的第一個(gè)任務(wù)。只不過沒想到一上來就這么重要。

    達(dá)倫家族作為德明翰的第二大的家族，莊園的占地面積自然是不用多說，本該給人游刃有余的寬敞感，然而在唐納德來到達(dá)倫家族正門口的時(shí)候仍舊感覺到了莫名的擁擠與壓迫感。

    或許是因?yàn)榍f園門口停了滿滿一條街的汽車，又或許是因?yàn)槟切┤宄扇海皇巧晕咭谎劬椭廊巧狭魅耸康年?duì)伍。

    唐納德本想跟著這些人進(jìn)去，在別墅內(nèi)隨便找一處角落等著接頭，然后抽空去把自己的酬勞拿了，這一趟就算大功告成。

    結(jié)果當(dāng)他將自己得到的邀請(qǐng)函遞給門口侍者的時(shí)候，卻意外的成了被特地?cái)r下來的那人。

    “格蘭特先生，達(dá)倫老爺親自交待過我，要讓我注意您的到來，他想在酒會(huì)前先在私下里與您見上一面。”

    侍者在唐納德面前姿態(tài)擺得極低，作為能被馬克·達(dá)倫單獨(dú)邀請(qǐng)進(jìn)行私人會(huì)晤的人，唐納德有資格得到這樣的禮遇。

    “這樣啊，那麻煩你給我?guī)妨恕！?

    捏著文明棍的手松了又緊，唐納德有些不明白馬克·達(dá)倫為什么要這么做。

    誠(chéng)然，唐納德救了他一命，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)這一類的話在這個(gè)時(shí)代流不流行不知道，類似的話應(yīng)該還是有的。

    但當(dāng)時(shí)的情況是唐納德作為玫瑰小隊(duì)的一員，本身就參與了新式飛空艇的守衛(wèi)隊(duì)伍，保護(hù)這些政府官員是他的職責(zé)所在。

    并非是他想要保護(hù)馬克·達(dá)倫，實(shí)際上當(dāng)時(shí)他為了防止自己的逃生熱氣球被破壞，不論身后站著的是誰(shuí)他都會(huì)順帶著保護(hù)。

    可以說唐納德從一開始就沒有想過要索取報(bào)酬，這也是他當(dāng)時(shí)直接返回別墅的原因。

    即便是達(dá)倫家族明確表示要報(bào)答他，他也只覺得不過是走個(gè)過場(chǎng)，所以早早的就將自己想要的幾種東西告訴了他們，以為到了地方不管對(duì)方能拿出幾件自己都收著就是了，畢竟在他看來這就是意外所得。

    然而馬克·達(dá)倫現(xiàn)在卻要在私底下見他，這就免不了讓他多想。

    一路跟在侍者的身后穿過人群，從別墅的另外一邊進(jìn)門，耳邊聽著附近人們嘈雜的談?wù)撀暎鹊搅巳龢沁@種聲音才逐漸平息。

    每走過一個(gè)走廊都能看見以鯨油為能源的供暖器，整個(gè)三層樓的溫度甚至到讓走了相當(dāng)長(zhǎng)的一段路的唐納德想要解開身前大衣扣子的沖動(dòng)。

    僅僅是沖動(dòng)，他知道待會(huì)兒要見馬克·達(dá)倫，自然不會(huì)做出失禮的行為。

    兩人見面的地方是在書房。

    唐納德本以為自己看到的會(huì)是一個(gè)憔悴且疲倦的老人，畢竟外界那么多輿論矛頭直至向他，而今晚的酒會(huì)從某種程度上來說也會(huì)成為他的恥辱。

    他想錯(cuò)了。

    坐在書桌后邊的確實(shí)是個(gè)老人，但他的臉上只有沉穩(wěn)和平靜，甚至在見到唐納德之后，還多了一絲溫和的笑意。

    “格蘭特先生，很高興你能來參與這場(chǎng)酒會(huì)。”
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