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    人與人之間的關系，其實很玄妙。

    旁人感受到的，未必就真實，甚至是當局者，可能也有梳理不明白的時候。

    但有一點是確定的。

    當局者感受到的，是最真切的。

    徐簡體會到的，就是劉靖給予他的。

    不管是偏心也好，什么也罷，圣上相信徐簡體會到了，也因此對劉靖產生了排斥。

    可在排斥之外，徐簡最終想的卻還是“革去功名”。

    “朕再想想，”圣上道，“你先去順天府吧。”

    徐簡應下，起身告退。

    他前腳走，后腳圣上就讓人去召劉靖。

    劉靖正在鴻臚寺里，配合單慎他們調查翻看古月使節的各種文書，聽聞召喚，急急進宮。

    兩人在宮門外打了照面。

    劉靖忙上前一步，問道：“阿簡，圣上有說什么嗎？”

    徐簡看著他，道：“早朝時，劉大人分析得頭頭是道，不妨再多與圣上探討一下古月、西涼等等的關系。”

    劉靖聞言，頗為遲疑。

    徐簡這話太平和了，沒有一點陰陽怪氣，卻叫他信也不是、不信也不是。

    “劉大人擅長這些，”徐簡道，“我只是很意外，劉迅知道太子不管他，劉大人也把他拋在腦后，他會是個什么反應。”

    劉靖的臉色沉了下來。

    這才是徐簡。

    這么針鋒相對的，才是徐簡！

    “你莫要與迅兒胡說八道，”劉靖咬著牙道，“他……”

    “劉大人更怕我與圣上胡說八道了吧？”徐簡打斷了劉靖的話，輕笑了聲，“劉大人自求多福。”

    說完這些，徐簡抬步就走。

    劉靖一瞬不瞬看著徐簡的背影，心跳越來越急。

    眼下是最要緊的時刻，在御前不能有一絲一毫地失言，可徐簡就這么東拉西扯幾句，讓劉靖根本無法靜下心來。

    跪在御書房里時，劉靖都能聽見自己那不尋常的心跳聲。

    圣上沒讓劉靖起來：“單卿他們在查古月使節？”

    “是，”劉靖道，“使節團從官員到隨行的商人、侍衛、醫官等總計一百八十六人，單大人正帶人手合計名冊。”

    圣上道：“依你之見，能合出線索來嗎？”

    劉靖搖了搖頭，實話實說：“很難。”

    “順天府要多久才能結案？”圣上繼續問著。

    劉靖忙看了圣上一眼，又低下了頭。

    這得去問單慎。

    他又管不著順天府。

    想歸想，嘴上還是道：“臣預估不好，臣對順天府的公務不夠了解。”

    得這么一個答案，圣上面上看不出喜怒，淡淡道：“劉卿是太興二十年的進士吧？”

    劉靖道：“是，臣是那一年的傳臚。”

    “二十年了，”圣上道，“二十年能走到鴻臚寺卿的位子，你也確實用了很多心思。”

    劉靖的呼吸凝了凝。

    說別的，他可能還會有些心虛。

    可論踏實向上，他十分有底氣。

    “臣苦讀就是為了做官，做官就是為了能在朝堂上一展宏圖，”劉靖哽咽了一下，“臣自問這些年沒有懈怠過，朝堂清正，也給了像臣這樣的寒門子弟一個努力就能獲得成效的機會。”

    “朝堂清正……”圣上似乎很喜歡這四個字，在口中喃了幾遍，道，“既是清正，劉卿你自己所說，你和你兒子，朕要怎么判？”

    劉靖的腦袋嗡了一下。

    他剛那句話，夸了他自己，亦是在夸先帝與圣上。

    卻沒想到，把自己“夸”進去了。

    現在圣上扔給他的這個問題，很難作答。

    他寫過那么多的文章，遇到過許許多多朝堂上的問題，唯有這一道題，他真的心驚肉跳。

    答輕了不行，答重了，他就沒了。

    思路轉得飛快。

    劉靖斟酌著道：“犬子行事，偏差太多。

    臣很想厚著臉皮替他求情，可臣也知道，他的過錯，誰求情都沒有用。

    不管背后是李汨也好，古月西涼也罷，他自己被人坑了進去，還帶壞了太子殿下。

    殿下禁足，而他不是禁足就能收場了的。

    臣教子無方，臣舍不得他，卻也只能讓他、讓他……

    而臣自己，臣想繼續為朝廷百姓做事，這是臣一生的抱負，但臣可能也沒有這樣的機會了……”

    說著說著，劉靖的眼眶紅了，聲音喑啞，肩膀顫抖。
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