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    我……這個問題,是不是挑得不太好？

    游樂場內。面對著對面沉默以對的田毅亮，蘭鐸陷入了深刻的反思。

    神奇的是，沒過多久,田毅亮還真開口回答了：“安心園藝。”

    蘭鐸：“……？”

    “我們單位和安心園藝雖然理念不合,但我私底下，和他們的一些外勤人員關系不錯。”田毅亮摸了下胡子,坦率道，“你知道方雪晴嗎？她和我在一個群里。”

    蘭鐸：“……”不知道,不過這不重要。

    還好許冥之前有和他說過在蝴蝶大廈的事，蘭鐸又總會習慣性地把她說的每句話都記得很牢,因此一聽這話,很快就反應了過來，故作鎮定地接口：“原來如此,是蝴蝶大廈那回啊?！?

    “嗯。不過別誤會,我們可不是閑著沒事聊八卦玩?！碧镆懔恋溃拔覀冞@些外勤,經常會在小群里共享已知怪談的情況。她說蝴蝶大廈目前處在較為安全的階段，我出于好奇，就多問了幾句，因此知曉了你們單位的存在……”

    “不得不說,你們單位實在很有意思。名不見經傳，但哪怕一個實習生,都搞得一個怪談天翻地覆，扭轉乾坤。令人很難不在意?！碧镆懔琳f著,忍不住瞟了蘭鐸一眼，“而且聽說你們單位的新人培訓很逆天啊，聽說你們有專門的域主交涉培訓？”

    蘭鐸：“……”

    嗯……什么培訓？

    而且沒記錯的話,我之所以開這個話頭，是為了從他嘴里問情報吧？為什么現在這架勢……倒像是他在打聽一樣？

    “對業務員的培訓會比較嚴格，我只是個打手，了解沒那么深。”稍一遲疑，蘭鐸選擇了平穩一點的回應方式，想了想，又補充道，“業務員的培養都由我們主任負責。有她在，業務員的素質就不會差?！?

    “哦……那位許主任?！碧镆懔廖⑽Ⅻc頭，“雪晴也提過她。據說是個很厲害的人。不過因為雪晴也是聽的別人轉述，所以我對其中的真實性，一直有些懷疑……”

    “不是據說，她就是很厲害?！睕]等他說完，蘭鐸便下意識開口。對上田毅亮意味深長的目光，這才意識到自己這話說得有些急了，登時又有些愣住，緩了一會兒，才輕聲補了一句，“等你見到她你就知道了。根本就沒什么懷疑的必要?！?

    “……哦。這樣?！碧镆懔聊抗庠谒砩贤Ａ羝蹋K于收回，再次邁開步子往前走去，“那我就先期待一下了。”

    蘭鐸見他開始移動，當即試著跟了上去。見他沒有反對的意思，頓時松了口氣，正琢磨著該如何從他口中繼續挖關于這個怪談的信息，卻又聽他淡淡道。

    “據我所知，像你這樣的異常存在，評判人類都有自己的一套準則，而且往往更加嚴苛。從你這兒都能得到如此之高的評價，看來她確實是個出色的人。”

    “……”蘭鐸前行的腳步又是一頓。

    注意到他的變化，田毅亮腳步亦跟著停下，隨即反應過來：“啊，抱歉，你是不喜歡這個稱呼嗎？不好意思，我沒有太多這方面的交流經驗……而且我也還沒搞清，你到底是哪種，所以不太清楚該怎么稱呼……”

    攜帶根的死人，還是異化根？似乎都有可能。

    “沒事?！碧m鐸默了下，搖了搖頭，“我只是不太習慣。很少聽到別人這樣叫我?！?

    至于田毅亮那個不著痕跡的提問，他果斷放到了一邊，沒有作答。只在片刻的靜默后，再次開口：

    “說起來，我之前就有些在意了。

    “你剛見我的時候，也有問類似的問題吧？蒼耳，還是異化根?！?

    蘭鐸說著，微微蹙起了眉：“人類會對異化根抱有警惕，這我很理解。因為有的，確實會吃人?？缮n耳，為什么也……”

    “為什么也會成為警惕的對象？”田毅亮聳聳肩，隨口接上，見蘭鐸沒有反駁的意思，又是一笑，邊說話，邊繼續往前走去：

    “看你這樣子，你應該是知道‘蒼耳’的意思的，對吧？”

    “……”回應他的，是蘭鐸略顯遲疑的點頭。

    確實聽說過，從許冥那里。

    簡單來說，“蒼耳”就是知道自己已死，卻還在四處活動，甚至主動進入怪談的死人。與之相對的則是“蒲公英”——不知道自己死去的事實，稀里糊涂進入怪談的死人。

    “問題不就在這兒了？什么情況下，一個意識清醒的死人，會主動進入怪談呢？”田毅亮道。

    說完，卻不等蘭鐸回答，自顧自給出了回答：“大多數情況下，只有兩種可能。要么，它自己持有根，它需要給根升級。要么，就是它和其它存在建立了綁定關系，比如某個異化根，或者是進入的怪談本身……

    “你知道為什么這種存在會被稱作蒼耳嗎？因為這種事是確實發生過的——死在怪談中的人，和怪談的域主達成協議，離開后協助傳播，并設法將其他的死人或活人帶回來……熟悉吧？其實在民俗里，像這種死人，還有另一個名字，叫倀鬼。

    “更糟糕的是，因為知道自己已死，所以他們懂得如何隱藏自己不是活人的事實，在生存機會有限的情況下，他們大概率會選擇犧牲活人，以保證自己的存續機會……”

    田毅亮說到這兒，輕輕聳了聳肩：“這就是為什么不論是大力除草還是安心園藝，都不會姑息蒼耳的理由?！?

    當然，在具體的行動方針上，兩個單位還是有著明顯的區別——

    安心園藝不介意幫助同樣誤入怪談區域的蒲公英，而哪怕是對蒼耳，在掌握他們切實作惡的證據前，也往往不會主動攻擊下手，只是盡可能地提防。

    “可在‘大力除草’看來，蒲公英和蒼耳其實并無太大區別?！碧镆懔劣挠牡溃霸趯Υ绞缴?，也沒必要有太大的區分。畢竟，最適合的處理方式，從來都只有一種?！?

    蘭鐸唇角微動，眉頭不覺擰得更深：“你這話什么意思？”

    “人死如燈滅?！碧镆懔羺s是毫不猶豫，“‘死人’本就是失序的產物，很多時候，讓他們解脫的唯一方式，就只有一種，那就是把他們消滅?！?

    說到這兒，似是意識到什么。他微垂下眼，視線掃過面露不虞的蘭鐸：“看來蘭先生你好像并不認同我的話?！?

    “……”蘭鐸唇角再次抽動，默了一會兒，方低聲開口，“我有同事，就是死人。按你們的標準，她們都是蒼耳。”

    “哦，抱歉?！碧镆懔撩黠@一愣，隨即立刻道，“那確實是我冒……”

    “而且，我們許主任還說過?！碧m鐸繼續道，音量不覺提高些許，以至于聲音里的破損和沙啞都變得更加明顯，“有的靈魂，哪怕是死了，都是閃閃發光的。它們會像小小的星星一樣，給迷路的人指引。我不覺得這樣的靈魂都被消滅的必要?！?

    “……”這回，沉默的卻是田毅亮了。

    又過一會兒，方聽他嘆息般輕輕出聲：“小星星啊……”

    “很可愛的比喻。我也不否認，有些靈魂，比如胡楊，確實令人欽佩。

    “但你必須知道的是，世上所有發光的東西，哪怕是星星，也終有毀滅的一日。”

    田毅亮說著，腳步微微加快，說話的聲音卻依舊穩穩當當，隨著風不斷傳進蘭鐸的耳朵里：

    “那你知道，它們是如何毀滅的嗎？

    “好一點的，會自己悄無聲息地湮滅消失，隨著時間忘記一切，只剩一點無知無識的殘影；有的卻會在熄滅前，自己先陷入進一步的失序，進而混亂、瘋狂——

    “最終就像顆快要死去的恒星那樣，以驚人的速度膨脹、擴散，將周圍的一切都卷進去，讓更多的‘有序’，都陷入混亂之中，搞不好最后，還會以一場驚天動地的爆炸收尾……”

    田毅亮說到這兒，再次停了下來，微微側頭，冷靜地看向蘭鐸。

    “前者，是一個靈魂的悲劇。而后者，則是一場更慘烈的，甚至會累及無辜的悲劇。與其等待這些悲劇發生，將它們用另一種方式及早制止，不是更好嗎？”

    蘭鐸：“……”
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