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    想及此。

    沈烈便心中發急，將一個手下的掌班叫了過來，吩咐道：“去……將幾家湖廣大糧商的東主叫來，就說……本官有要事相商。”

    那掌班趕忙應諾，急匆匆走了。

    但凡是湖廣大糧商，在這通州碼頭都有宅子，也都有家中晚輩在此地照料生意。

    不出半天必會前來。

    難熬的等待中。

    沈烈背著手，站在窗邊，任由寒風吹在臉上，而幽幽目光卻落到了不遠處的大運河上。

    那一艘艘又高又大的官船。

    甲板上。

    那成群結隊正在嬉鬧的貴公子與名妓，那穿著華貴皮裘，笑逐顏開的官家人，好似靡靡之音傳入了耳中。

    沈烈似有些煩躁，便將那窗戶慢慢掩上。

    暫時與外界隔絕。

    同時間。

    內城。

    正陽門東。

    揚州會館，緊挨著紹興會館，蕪湖會館，可容納八馬并行的寬敞大街對面則是湖廣會館。

    林立的各地會館人頭攢動，大大小小，不一而足，都是些四四方方的大院子。

    那富麗堂皇的會館中。

    餐廳，會議廳，戲臺子……

    一應俱全。

    而這些會館中。

    時不時的傳出各地士子，官員們慷慨激昂的辯論聲。

    說起來這些大大小小的各地會館，大概便相當于各地駐京辦，這玩意兒是怎么誕生的吶。

    永樂十三年，永樂爺決定將三年舉行一次的科舉考試地點，由南京正式遷往新都北京。

    而當年各省舉人赴京參加“會試”，達五六千人之多。

    朝廷雖提供一定的車馬費，即“公車”，但來京人員的食宿及其隨行人員的住處，卻是一大難題。

    于是為舉人赴京應試“公車謁選”提供食宿之便的會館應運而生，可如今兩百年過去了。

    這些大大小小的會館，早已經變了味兒，變成了國子監一帶的孔廟之外，齊楚浙黨東林黨聚眾的另一個大本營。

    各地鄉黨中跑官的，鉆營的，投機的，送禮的……

    云集于此。

    常有人不惜花費重金，從秦淮河，南京，揚州一帶請來名妓，歌舞伎，美貌佳人常年出入其中。

    無一不是人間絕色，將那些一等青樓里的頭牌都給比下去了。

    自然。

    朝中大員也時常出入此地。

    至于干的什么勾當。

    盡人皆知。

    而此時。

    足可以容納數千人同時吃飯，看戲的揚州會館中坐滿了人，那常年有戲班子表演的戲臺上空蕩蕩的。
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