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    顧錦棠先回自個兒屋里換了身輕便的衣裳出來，又叫人去備釣竿和餌料送到塘邊，而后才出去尋秦沅玩笑。

    古樸簡潔的廂房內，秦沅徐徐用著糕點，見顧錦棠過來了，起身迎上去，笑著同她說話：“你是八月十六的生辰，我是六月的，略長你兩個月。”

    “這卻相識得晚了些，沒能親眼看看沅娘的及笄禮，當真遺憾。”顧錦棠說著，牽了她的手就往塘邊走去。

    二人一人一桿，坐在塘邊專心致志地開始釣螃蟹，池塘那邊人聲鼎沸，皆是今日來觀禮的賓客。

    趙子桓頗有些心不在焉地坐在椅子上，方才他尋了投壺、捶丸、聽戲的地方，皆為瞧見顧錦棠的身影，不免暗自懊惱，心說她莫不是累了，一早回去休息了？

    “子桓兄今日怎么不與我們一道去投壺了？”顧清遠投了一會兒壺還未見他，故而特意尋了過來。

    “你家三妹妹去了何處？”趙子桓心下著急，倒也沒有避諱，直截了當地問了出來。

    顧清遠略思忖一會兒，看了眼不遠處的池塘，道：“方才我三妹妹院里的丫鬟提了漁具過來，我曾聽她說起過她在金陵時就愛釣魚釣螃蟹，常言道七上八下，想來是去塘邊釣螃蟹了？”

    趙子桓聞聽此言，邁了腿便想過去尋她，顧清遠見狀連忙攔下他，提醒他：“我家三妹妹是個性子綿軟的，若是恍然間瞧見了外男，只怕會受到驚嚇。”

    “原是我唐突了。”趙子桓靜下心來，意識到自己方才的確有些失禮，“我不過去，只遠遠看一眼，釣螃蟹，我還是頭一回聽說。”

    顧清遠見他如此端方正直，心里甚是滿意，帶著他到了一座石橋上，正好能將整個塘景盡收眼底。

    池塘一角，兩個面如桃杏的少女手持青竹魚竿，目不轉睛地盯著水面，身側小桶里裝著清水，因為距離和角度的原因，并不能看見小桶里面的情況。

    “你家這位三妹妹當真是位妙人。”看得趙子桓心情越發激動，心中對顧錦棠的好感不自覺地又多了幾分。

    顧清遠瞇著眼睛打量顧錦棠身側的女子，再三確認后，偏頭問趙子桓道：“三娘邊上坐著的是你的表妹吧？”

    “是我那秦家表妹不錯。”趙子桓甚是敷衍的回答一句，只一門心思打量著顧錦棠的一舉一動。

    不多時，就見水面上泛起點點水花，顧錦棠知是有東西咬了餌料，趕忙收桿，果然釣了一只肥美的大花蟹上來。

    顧錦棠莞爾一笑，樂呵呵地取下那只螃蟹放進身邊的小木桶里，看得石橋上的趙子桓也跟著笑了起來。

    片刻后，顧清遠收回目光，對著趙子桓催促道：“我家妹妹你也見到了，快些隨我去席上捶一場丸。咱們出來也有好一會兒，當心你老子娘尋不見你著急。”

    邢國公大房就他這么一個嫡子，夫婦兩自是眼睛珠子似的寶貝著，他下面雖也有兩個庶弟，可到底都是妾生子，且生母又是平民百姓出身的姨娘，自然不可與趙子恒同日而語。除卻邢國公夫婦，府上的老太太亦對他寄予厚望。
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