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    顧錦棠稍稍修整一番后便隨那婆子往壽安堂去，今日幾位兄弟姐妹倒是都到齊了，顧錦棠一一見過，坐在自個兒的位置上開始用膳。

    飯畢，顧老夫人命人撤下飯食，二太太郝氏按照顧老夫人的喜好，差人去取瓜果點心進來。

    “三娘可會打馬球？”

    問話的人是顧家的嫡長子顧清遠，亦是顧錦棠同父異母的兄長。

    顧錦棠抬眸看向他，語氣平平地回道：“王家的表兄姊們教過，我與人打過十余場，想是會的?！?

    “六日后是休沐日，前些日子英國公府下了帖子邀咱們府上的哥兒姐兒去打馬球，三娘既會打，便隨我們一道去罷?！?

    此話一出，顧老夫人端著茶碗往嘴邊送茶的手略頓了頓，微不可察地壓低了目光去看顧錦棠，待聽得她說出好字后，這才安心的收回目光。

    在顧錦婳的記憶里，六歲前的顧錦棠一直都是病病歪歪的小呆子，整日里除了屋里看書就是吃，再不然就是春日里呆坐在樹下串花，甚至還會對著螞蟻亦或是鳥雀說出一些奇奇怪怪的話來，有時候她都懷這疑顧錦棠是不是病傻了，同長姐相比，根本半點大家閨秀的樣子都沒有。

    幼時聽說顧錦棠要被送去金陵由王家代為養大的時候，她別提有多高興了，她是打心眼里瞧不上顧錦棠這么個“癡傻”的病秧子，只要顧錦棠一走，她便是長姐在府上唯一的妹妹了，哪怕她們只是堂姐妹，依長姐平和的性子，定會待她如嫡親的妹妹一般。

    如今顧錦棠從金陵回來了，不但美貌出眾，說話行事亦有了大家閨秀的風范，與幼時判若兩人，仿若脫胎換骨了一般，這不免讓顧錦婳生出些許危機感來，看向顧錦棠的目光不自覺地就帶了幾分敵意和厭惡。

    飯畢，顧老夫人遣散眾人，又喚了嬤嬤進來，詢問東宮里頭的情況。

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    夜已深了，如練的月光灑在大地上，將黑暗驅散開來，諾大的南安王府靜的落針可聞，獨上房的燭火還亮著。

    宋霆越看著探子呈來的密報，到了二更天還渾然不覺，值守的侍女叫他的燈未滅，自然也不敢去睡，只能捂著嘴一個勁的打無聲的哈欠。

    近年來，永熙帝的身子越發虛弱多病，縱然他才四十出頭的年紀，鬢邊卻已生出些許華發。

    當今太子并非是儲君的不二人選，然而他與先皇后乃是少年夫妻，何況二十年前他縱欲廣納后妃，已然辜負先皇后深矣，焉能狠心再將他們的獨子廢黜。

    最其中最為得寵的嬪妃便是如今的鄭貴妃，她與永熙帝育有一兒一女，先皇后在時，她尚還只是妃位。

    自先皇后離世后，因群臣上書要求另立新后，然永熙帝無心再立皇后，只將寵妃鄭氏由妃冊為貴妃，代掌鳳印，這才勉強堵住群臣的嘴。

    鄭貴妃是位端莊秀麗、善解人意的女子，生的兒子亦是龍章鳳姿，永熙帝看著略顯平庸的太子，時日久了難免就會生出些異樣的心思來，是以看似平靜無波的朝堂背后，不知從何時起，已然暗流涌動、波譎云詭。
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