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    “殿下，圣人怎么說？”包拯關切問道。

    趙曙滿臉羞慚，“老相公，孤勸說父皇，讓他法外施恩，可父皇還是很堅持，不愿意改變……”

    包拯臉色更加凄苦，“殿下，時間倉促，許多官吏的考評都未必經得起推敲，萬一冤殺了好人，豈不是有辱圣譽。老夫拼了這條命，也要去找陛下理論。”

    趙曙連忙道：“老相公毋憂，父皇雖然堅持嚴懲，卻也答應放一條活路。”

    聽到有活路，包拯遲愣下，忙問道：“是不是又要發配西域？”

    “嗯……”趙曙滿臉凄苦，哀嘆道：“萬里迢迢，真是苦了大家伙，孤從東宮的開銷中撥出一萬貫，給大家充作路費吧！告訴押運的官兵，不許把他們當成罪臣看待，一定要好好照顧，日后，日后……父皇會有回心轉意的那一天。”

    包拯還是傷感，“好些人上了年紀，只怕這一次去西域，就要埋骨他鄉，再也回不了桑梓之地，真是可憐啊！”

    這時候王安石卻沉著臉道：“包相公，這些人都沒有完成考成法，有些人還公然對抗政令，跟朝廷作對，能發配西域，保住性命，就算是開天地之恩，還有什么奢求？”

    包拯張了張嘴，無可奈何搖頭，“同殿稱臣，相煎何急！”

    說完，老相公踉蹌著離開了皇宮，據說回家之后，包拯就臥床不起，病情又嚴重了幾分，根本無法理事。

    首相處理不了事情，次相就要執掌政事堂。

    王安石真是夠狠的，他是看誰不順眼，誰敢反對新法，就一律罷官，統統往西域趕。短短一個月之間，就罷免了200多位官員。

    官吏從來不是一個人，他們有家屬，有奴仆，馬夫，家丁，最少也是十幾口人，轉眼之間，就有七八千人被趕到了西域。

    道路上，滿是哭天抹淚的聲音，看的是人人凄慘，個個悲傷。

    官吏站在大宋的頂峰，享受最好的待遇，他們可不是過不下去，要去西域淘金發財，這幫人可不想吃苦。

    要知道當初吳育為了躲避發配，直接自殺了。

    有些官員，也想學吳相公，只是死不是那么容易下決心的，幾乎所有人，還是不得不往西域去。

    “皇兒，母后這些日子，聽到了不少的埋怨，你可曾知曉？”曹皇后趁著趙禎休息，把太子叫到了自己的宮里，還親手煮了銀耳蓮子羹。

    趙曙吃了兩口，就嘆口氣，“天下無不是的君父，那些人也該好好掂量一下，該不該隨便抱怨？”

    這話有意思，明面上當然指責那些埋怨皇帝的人，可是暗中，卻把皇后也捎帶進去了。曹皇后的臉就是一變，小東西長大了，敢和老娘分庭抗禮了！

    曹皇后微微帶怒，聲音冷冷道：“萬里之遙，山水重疊，有多苦？將心比心，陛下是仁慈之主，怎么能忍心看著妻離子散，背井離鄉？必然是有奸佞小人，蒙蔽圣聽，唆使皇帝，罷黜百官。母后聽說，那個王安石就很不安分，口出狂言，排斥異己，如此下去，天下還有寧日嗎？”

    趙曙把湯匙放下，起身站立。

    “王相公或是對，或是錯，兒實在是不敢妄言，唯有請父皇裁決，兒這就去面見父皇。”

    說著，趙曙就躬身退出。
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