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    韓琦喝了酒，吃了豬頭肉，竟然來了精神，非要拉著王寧安，講他的故事。

    韓琦是庶出的，他的母親是婢女，當時和時任泉州知府的韓國華有了交集，生下韓琦，隨后韓國華升任右諫議大夫。

    不巧的是，在韓琦三歲的時候，韓國華死了，諸位兄長撫養他長大。

    “王相公，老百姓有句俗話，叫小孩沒娘，說起來話長……我爹死的第三天，我娘就死了，家里頭說她是悲憤過度，實際上根本不是那么回事，是我嫡母下的手，她覺得一個婢女居然爬上了老爺的床，十惡不赦，讓她蒙羞，唯有一死，才能解氣。父母雙亡，王相公，你可知道生存之難？”

    王寧安也喝了一口酒，“我小時候，爹媽去奔喪，大約走了一個多月，我差點被伯母打死。”

    韓琦呵呵一笑，“你只是一個月，老夫卻是十幾年啊！”韓琦瞇縫著眼睛，仿佛回憶起小時候的場景，嫡母很嚴厲，哥嫂兇神惡煞，他唯有在各方之間，小心翼翼，爭取可憐的成長空間。

    或許就是那段時間，韓琦學會了察言觀色，學會了深藏不露，討人喜歡……漸漸的，他長大了，端莊寡言，喜歡讀書，才學過人，很快得到了韓家長輩的青睞，著力栽培……剛剛20歲，韓琦就中了榜眼。

    授官匠作監丞，淄州通判，后來又不斷升官，做到了右司諫。

    如今大家都說唐介是真御史，殊不知，當年的韓琦更是威風凜凜，他有過最輝煌的戰績，至今無人打破，哪怕王寧安都要俯首再拜。

    “寶元元年，天災不斷，異象頻發，百姓流離失所，朝中宰相王隨、陳堯佐，參知政事韓億，石中立，四人碌碌無為，束手無策，老夫上書彈劾，一天之內，四人全部被罷相！”韓琦說到了這里，顯得非常亢奮，回味著顯赫的戰果，“王相公，你曾經一天之內，扳倒了兩府相公，老夫比起你，可遜色嗎？”

    王寧安一拱手，笑道：“韓相公威風凜凜，在下愧不能及！”

    “哈哈哈！王相公，你也就是嘴上說說，心里肯定不服氣。”韓琦抹了抹嘴，自顧自說道：“從那一次開始，老夫名揚天下，京城無人不知，只是從此之后……”韓琦笑道：“王相公，你猜猜，當時朝廷會如何對老夫？”

    王寧安道：“木秀于林，風必摧之。不管誰繼任宰相，都不能留你這個猛將兄在京城的，韓相公一定是被外放了？”

    韓琦撫掌大笑：“果然敏銳，王相公，厲害啊！”

    韓琦感嘆道：“老夫正想著替朝廷出力，匡扶正道，鏟除奸佞，哪知道一道圣旨，就讓老夫去了西北，去抗擊李元昊。”

    “當時老夫并沒有多想，大好男兒，理當在陣前立功，區區蠻夷，有什么好畏懼的，以往朝廷用的都是無能之輩，才屢戰屢敗，如果換了老夫出戰，一定能大獲全勝！旦夕之間，掃平狼煙！”

    心氣高漲的韓琦到了西北，想要大展身手，只是李元昊不是他想的那么容易對付。當時范仲淹也在西北，他力主守勢，韓琦卻極力進取，幻想一戰擊潰李元昊，可結果呢，好水川一戰，被打敗的人是韓琦。

    6000將士喪命，上萬人奔逃，韓琦也倉皇逃回。

    到了半路上，遇到了士兵的家人，他們撒著紙錢，哭泣死去的親人，有人拉著韓琦的馬韁繩，質問他，我兒子隨著招討去出征，如今招討回來了，我兒的魂魄安在？是不是也跟著招討回來了？

    韓琦無地自容，險些自殺……

    “好水川一場慘敗，是老夫入仕以來，最慘重的一次教訓，可以說是當頭棒喝！把老夫都打蒙了。”

    韓琦擦了擦眼角，“好水川之后，老夫被降為秦州知府，在任上老夫積極整軍經武，囤積糧草，訓練軍卒，總算是擋住了李元昊的攻勢……差不多幾年的功夫，老夫才明白，原來打仗和寫文章罵人不一樣……后來老夫被調回京城，參與了慶歷新政。”

    接下來的事情就不用多說了，新政失敗，韓琦被外調知揚州，也就是從此開始，韓琦徹底完成了脫變，再也不是那個渾身熱血，渴望建功立業的韓稚圭了……
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