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    樓內廳堂軒闊，光潔的地板鋪著坐席，置有描漆案幾，幾個人跪坐于案幾在之后。

    顧璁微微躬身，歉然道：“年邁之身，精力不濟，路上耽擱了時辰，諸位勿怪。”

    在座者皆是江南士族各族中的話事人，即便是不族長，亦是族中砥柱。不過顧璁年高，威望顯著，眾人皆客氣道：“顧公客氣，還應注意身體才是。”

    顧璁與諸人客套一番，對著主位的蕭瑀笑道：“昔日與國公一別，歲月荏苒，不覺已十幾載。國公風采依舊，只是老朽已行將就木，慚愧慚愧。”

    蕭瑀微微將身體前傾，左手虛引，請顧璁落座，展顏笑道：“老哥可是在嘲諷于某，這些年尸位素餐，只知吟風弄月卻不問實事？”

    顧璁笑容微微一僵，這是在諷刺我不安分，平生事端么？旋即笑道：“能夠諸事放手，才是天大的福氣啊！似吾等老朽去日無多，卻依舊還要為子孫后代的前程謀劃，豈非可憐？”

    你蕭瑀能忘了亡國之恨甘于作一只門下走狗，咱顧氏卻是想要當狗都沒那個資格！不辛苦經營，如何對得住子孫后代？

                         p;        這兩人初一見面，笑容可掬卻暗藏機鋒，廳堂內的氣氛頓時嚴肅起來。

    待到顧璁落座，蕭瑀挺直背脊，環視在座諸人一眼，沉聲道：“諸位皆是江南鄉梓，往日多有交情，蕭瑀亦不惺惺作態。江南是江南士族的江南，本人亦認可這個共識。但是，江南也必須是大唐的江南，誰若是貪心不足，想要將江南卷入滔天巨浪之中，令江南百姓儼如屠刀倒懸，吾蕭瑀第一個不答應！”

    堂中諸人面面相覷，都知道蕭瑀是被皇帝逼著來江南的，卻不料一見面，蕭瑀的態度便是如此堅決！

    一錦袍青年對蕭瑀的言辭頗不以為然，大大咧咧道：“宋國公言過了吧？江南形勝，吾等家族世代繁衍于此，何須聽從朝廷之亂命？宋國公想必年事已高，這些年久居京師，便將自己也當作北人了，莫非已忘記蕭氏之祖宗？”

    此言一出，滿堂皆驚。

    蕭瑀頭發都要氣炸了，狠狠瞪著這個錦袍青年，陰沉沉道：“何方之犬，敢在老夫面前狂吠?”

    袁氏族長袁朝才是大儒袁朗之弟，此刻冷笑道：“此乃踵為公卿之王氏子弟，雪庵先生的從子王琦。”袁朗向來鄙視王氏，作為袁朗之弟，自然言語之間毋須客氣。

    這王琦乃是瑯琊王氏族人，大儒王雪庵的從子，王氏人才凋敝，這才讓尚未而立的王琦代表家族前來。聞聽袁朝之言，頓時怒道：“老匹夫，焉敢辱我家門？”

    袁朝依舊冷笑：“人必自辱，而后人辱之。”
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