凌晨的獵犬酒吧已經(jīng)過了最喧囂的時(shí)刻，桌邊、吧臺(tái)甚至地板上都有醉倒過去的酒鬼。 城里人至少知道明天還要出工上班，飲酒僅作消遣和放松，看時(shí)候不早，自覺地結(jié)賬離開，但傭兵就不一樣了。傭兵們沒少在荒野活動(dòng)，酒水什么的不可能攜帶太多，占據(jù)必要物資的儲(chǔ)存空間，而長期在生死邊界行走的他們又習(xí)慣用酒精麻痹自己，缺酒時(shí)甚至能干出消毒酒精兌水來喝的事，更何況身處一間酒吧？看他們身邊的酒瓶數(shù)量就知道這幫人是秉持著“只要喝不死、就往死里喝”的態(tài)度。 酒吧二樓最里面的包廂明面上是漢德森會(huì)見客人的房間，平日只有一位老侍者負(fù)責(zé)打理這里，漢德森這位中間人的辦公室肯定另藏他處，但實(shí)際上，負(fù)責(zé)打理辦公室的“老侍者”正是漢德森本人。 漢德森用這招障眼法已有數(shù)十年之久，每次有重要客人前來，漢德森不得不“親自”接待時(shí)，他就讓客人待在這間包廂，叫手下去請(qǐng)“漢德森”過來。在此期間，漢德森能通過觀察來摸索客人的底細(xì)。等他的替身到了，漢德森再通過各種小動(dòng)作讓替身傳達(dá)他的意思。 此刻，漢德森坐在桌前，桌上放著一只紙袋，紙袋摸著并不厚，里面放著的卻不是普通紙張，而是一份羊皮卷。 在這個(gè)世界，造紙術(shù)于古帝國早期就已經(jīng)被發(fā)明出來，距今有近兩干年的歷史，而眼前羊皮卷這一文字載體，自然說明上面記錄信息之古老。 漢德森雙手合十，面色陰沉。維因·諾耶斯的突然登門拜訪固然讓他驚訝，但真正將漢德森的心情踐踏得一塌糊涂的，還是他做出的一個(gè)錯(cuò)誤選擇—— 沒有將事情完全交代出來。 馬歇爾確實(shí)來找過他，他也確實(shí)拒絕了馬歇爾將資料偷偷發(fā)往外地的要求，但有一點(diǎn)他沒有告訴維因，那就是馬歇爾走前留了另一份文件袋在這里。 里面裝著的羊皮卷文獻(xiàn)用未知的文字書寫，漢德森猜測(cè)可能是通用語普及前的某種古文字，他雖然看不懂，但馬歇爾卻告訴了他這份文件的來歷和用途： 這是份從威爾法·斯蒂芬家里找出的古文獻(xiàn)，記載著某件神器“秘之匙”的下落。 剛聽到這話時(shí)，漢德森可嚇了一跳，神器是什么概念，他比大多數(shù)人都清楚，據(jù)說只要掌握一件神器，就能擁有匹敵半神的力量。 在現(xiàn)在這個(gè)年代，能被稱得上神器的奇物，要么被秩序教會(huì)、秘巫同盟等大組織收容，要么被大貴族們私藏，依舊失落凡塵的神器少之又少，甚至就連相關(guān)傳說都沒幾個(gè)。 馬歇爾是肅正局的高級(jí)專員，漢德森對(duì)其也有所聽聞，雖然這人人品不太好，和前妻的糾紛鬧得肅正局上下都知曉，但馬歇爾不是喜歡滿嘴跑火車的那類人，更沒有喝醉了亂吹牛，既然他說這文獻(xiàn)與神器有關(guān)，漢德森便傾向于認(rèn)為他說的是真的。 馬歇爾向漢德森坦言，自己近幾日要做一次冒險(xiǎn)之事，這份古文獻(xiàn)不適合放在他自己那里，而漢德森作為中間人很重視信譽(yù)，維因也表示過漢德森是個(gè)可信的人，所以馬歇爾希望漢德森能替他保存這份古文獻(xiàn)，如果可能的話，還可以幫他尋找能破譯這一文字的學(xué)者。 漢德森疑惑于馬歇爾怎么會(huì)這么相信他，但馬歇爾只表示“我的能力告訴我你可以被信任”。漢德森雖然對(duì)非凡力量有所了解，但自己不是非凡者，沒法領(lǐng)悟馬歇爾口中玄乎的“感覺”，但他最終還是接受了馬歇爾的委托，答應(yīng)替他保存這份文獻(xiàn)，并伺機(jī)尋找破譯專家。 只是他沒想到，再次到來的不是馬歇爾本人，而是他的死訊，這讓寄存在漢德森手頭的這份文獻(xiàn)變得棘手起來。 下午維因到來時(shí)，漢德森曾經(jīng)想過把這份文獻(xiàn)交代出去，將與馬歇爾相關(guān)的事情都丟給維因，自己則盡量置身事外。但他最終卻沒這么做。 原因無他，那份文獻(xiàn)關(guān)乎的畢竟是一件神器啊。 說實(shí)話，漢德森對(duì)此有些心動(dòng)，不，不如說除了那些自身力量就超越神器的大佬，這個(gè)世界上恐怕沒幾個(gè)人不會(huì)對(duì)神器感到心動(dòng)——這是對(duì)力量的渴望。 漢德森有頭腦，有野心，但他沒有力量，這輩子拼搏到最后，也只能在卡斯帕斯這座二線城市里最爛的一個(gè)區(qū)當(dāng)中間人，看似在黑白道之間行走威風(fēng)凜凜，但漢德森清楚他這種人在真正的大人物眼里和其他人沒什么區(qū)別，都是螻蟻。 而那些掌握了強(qiáng)大非凡之力的強(qiáng)者，則有更多的選擇，哪怕在暗面世界也比漢德森這類中間人風(fēng)光得多、自在得多，比如血嚎幫的首領(lǐng)們，比如在汪洋群島之間興風(fēng)作浪的大海盜們，比如那位名聲響徹整個(gè)聯(lián)合帝國的頂尖刺客——“弒君者”。.