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    “如今連記在京城，算不得一流的大醫館，也就是靠著經營藥材，供給宮中的便利，擠一席之地。且也不是獨攬宮中的生意。難道掌柜的就安于如此？不想更上一層樓么？”柴素錦忽而緩緩問道。

    蘇掌柜離開的腳步立時頓住。

    他皺眉回頭，看著這年輕的后生，少年人被籠罩在陽光里，忽而有種遺世獨立之感，恍如天上降下的神祗仙童，倒好似光不是從天上的太陽落下，是他自身為光一般。

    蘇掌柜擰著眉，好一陣的猶豫，又緩緩踱步回來，“你說你愿意義診三日？”

    柴素錦點頭，“是。”

    “唔，也不是不行，”蘇掌柜又打量她一眼，“將你的戶籍證明壓在我這里。萬一出了事兒，也不是口說無憑的。”

    柴素錦搖了搖頭，“并非不愿給您，只是我剛剛來到京城，戶籍還未經京兆府審理換過。”

    “去去去！”蘇掌柜連忙擺手搖頭，“沒有戶籍，那你是黑戶呀？我可不敢用你！”

    “我可立下字據，倘若治病救人出了事兒，全是我一個人的責任，與連記無關。”柴素錦說道，“您不用擔一分的責任，卻有著讓連記揚名的機會，難道您就要這樣拱手讓人？”

    蘇掌柜臉上微微發紅，急促的呼吸也彰顯他內心的掙扎猶豫。但持重謹慎是他長久以來的習慣，叫他此時不敢冒進。

    “不行……”他猶豫中緩緩搖頭。

    “這位公子，您這邊請吧！”一旁候著的小二連忙上前，將柴素錦往外請。

    柴素錦行了兩步，又回過頭來看著蘇掌柜道：“掌柜的口舌生燥，呃聲洪亮有力，沖逆而出，口臭煩渴，多喜冷飲，脘腹滿悶，大便秘結，小便短赤，苔黃燥，脈滑數。如今不醫治，再拖上一年半載，就會出現氣需甚呃逆不止，呃聲低微，氣不得續，飲食不進，脈沉細伏，胃氣將絕，元氣欲脫。到那時，病情極易生變，或危及性命。”

    話音落地，她倒也不再耽擱，跟著那小二便向外走去。

    “等一等！”蘇掌柜猛的抬手，喚住兩人。

    兩人回頭去看，只見蘇掌柜臉上神情變幻莫測，有驚訝，有擔憂，但更多的是懷疑，“你……究竟是什么人？從哪里打聽到這些的？”

    柴素錦垂眸笑了笑，“掌柜的真會開玩笑。我是昨日才尋親至京，如今還未尋得親眷，無根基無朋友，也沒有什么錢財，不過是有一身醫術，在尋到親眷之前，尋一條謀生之路罷了。”

    蘇掌柜呵呵一笑，“公子真是謙虛，連記往宮中供藥材的事兒，您都能打聽出來，還說自己無根基，沒什么錢財？您太謙虛了！”

    柴素錦笑著搖了搖頭，“既然想來連記，事先做些功課總是有必要的。”

    見蘇掌柜還在猶豫，她拱了拱手，轉身又走。

    蘇掌柜一直看著她的背影，看著她跟著小二已經行至過堂，也再未回頭。

    忽然一種得而復失的感覺，無端擊中了蘇掌柜。

    好似陽光都隨著她的離開而莫名暗淡。

    也許……她的到來，真的是上天給連記的飛黃騰達的機會？

    “留步！”蘇掌柜忽而大聲喚道。

    小二猛的停下，撓頭往回看，“掌柜的有何吩咐？”

    “去準備筆墨！”蘇掌柜立即吩咐道。
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