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    黃梅剛過不久。

    本該到了秋高氣爽的季節，只是今年格外的燥熱。

    前幾日本還有夜雨。

    可是，田地里的作物，卻不知為何，顯的極不耐旱，方才幾日的工夫，便已有些蔫耷下來。

    “小姐，外面燥的利害，咱們還是回去吧。”

    老仆撐著紙傘，走到云娘身邊，溫聲勸著。

    何家老爺，當年本也是高中過舉人的文曲星。

    只可惜，天生體弱，早幾年便已臥病在床，不能理事。

    幸得小姐生的聰慧，雖只及笄的年紀，卻已經能將家里大小的事情，安排的井井有條。

    如今田內的作物出現異狀。

    小姐聽說之后，憂心忡忡，親自前來地頭查看。

    “福伯，前幾日本地還下過雨，為何方才短短數日，田里的作物就干成這樣？您是家里的老人，往年見過這樣的景象么？”

    何云娘一張瓜子小臉，掛滿了愁容。

    其實，以何家的財力，即便是今年欠收，也不至于餓到她。

    只是，村中那些佃租何家田地的農民，可受不了這樣的打擊。

    眼瞅著馬上就是秋收的季節，禾苗正是抽穗灌漿的時候。

    忽然出了這種事，不僅是大半年的辛苦白費。

    就算何家免租，這些人嚼口也沒了著落，到了入冬，難免有餓死人的慘劇發生。

    “小姐也別急，昨日咱便已經派人送了信入城，想必以老爺與趙縣令當年的交情。

    “趙老爺應該會幫忙想辦法，而且我聽說，不僅僅是咱們何家村，附近幾村這幾日，也都出現這樣的情況……”

    老仆福伯寬慰著云娘，自己面上卻是一點都不輕松。

    沒蟲沒災，前幾日才下過雨，地里卻出現這樣的怪象。

    活了五十多歲的老人，也是第一次遇上。

    聽說，前陣子城里的玉春樓鬧鬼怪。

    城外就出現這樣的怪事，也不曉得，是不是預示著什么壞兆頭。

    站在田頭許久，面對著仿佛已經干枯了數十日的禾苗，一籌莫展。

    天色將晚時，一主一仆也只能無奈往回走。

    途中，遇到一些佃戶。

    正用木桶，從遠處的河中，背著水往田里灌溉。

    “唉，這才幾天啊？之前還滿是河水的清溪，眼瞅著都見底了……”

    “是啊，俺活了這大半輩子，從沒見過這樣的怪事。

    “村口那口池塘，就跟底子被捅漏了似的，一天天的就看著水位往下降，今天都已經看到淤泥底了。”

    “再這么下去，用不了兩天，只怕清溪河也快沒水了……”

    佃戶的對話，讓愁云更加慘淡幾分。

    兩人緩步入了村。

    剛剛到了何家大院門外。

    便有長工迎了出來，急急道：“小姐，福伯，縣里有位道爺來了，說是趙大老爺特地請來幫忙的……”

    何小姐精神一振。

    連忙問道：“人在哪，快帶我去見……”

    何家是舉人之家。

    院子修的有幾分雅致，前后三進的青瓦房，兩側又分了幾排矮屋。

    正堂之上，東邊擺著只半人高的梅瓶，西側卻是一面等身高的大銅鏡。

    天氣干燥，云娘身上穿著紗衣。

    只是在外面轉了一圈，便已被汗水浸濕的后背。

    顧不得回屋更換衣服，迎上堂來。

    抬頭便見一名，穿著寬松道袍的年輕道士，端坐在堂上。

    正瞇著眼打量自己。

    沒來由的面色泛起紅潤。

    心頭卻有些失落，羅橫生的本就臉嫩，看起來比云娘也大不了多少。

    這么年輕的道士，能有什么本事？

    放緩腳步上前，微微施禮。

    “敢問道長可是趙大人請來的高人？”

    羅橫輕笑點頭：“若你說的趙大人，是這桑禮縣的縣令，那就是我了。”

    云娘抿了抿嘴，也不知是為什么。

    雖然這位道長未語先笑，人長的也不兇惡，可是在正面的時候。

    她總覺得，有幾分膽怯，只覺得對方似乎有種莫名的威壓撲面而來。

    一旁的管家福伯，察覺到自家小姐的異樣。

    上前躬身道：“敢問道長如何稱呼？這位是我何家小姐，因老爺長年病重，不良于行，家中大小事務，都是小姐打理。”

    “我姓羅，叫我羅道人即可。”

    羅橫點頭，這情況，趙縣令與宋典史已經說清楚了。

    這一趟來這何家村。

    便是因為，趙縣令收到何家小姐的信件。

    提到短短幾日，城外這一片田中的谷苗干涸枯死的怪事。

    這種事情，若是放在以往。

    趙縣令必定是要先派遣差役前來查看的。

    只是想到前陣子玉春樓的事，加上監天司的人帶回的消息。

    城外荒茅山，又發現了大量的妖魔。

    使得他不得不往妖怪作祟的方向去想。

    無奈之下，只得邀請羅橫出面了。

    羅橫入村之前，也在田地間看過情況。

    讓羅道爺打殺妖魔，那是沒什么話說，可是叫他察什么妖魔作祟，該怎么解決之類的精細活。

    羅橫哪有什么經驗？

    不過，這種禾苗短短幾日，便像是受盡了數十日的旱災，迅速干枯的事。

    倒是讓羅橫聯想到了關于旱魃的傳說。

    事情哪有那么巧？

    剛剛才在荒茅山發現了女魃，這邊就發生了詭異的旱災？

    說二者沒關系，羅橫都不太相信。

    到此，羅橫已經覺得，自己之前在荒茅山的感覺沒有錯了。

    地底的女魃，怕是已經使了什么辦法，脫困而出了。

    可是，這里面還有件事，羅橫想不明白。

    按神話傳說中推測，旱魃出沒的地區，必有旱災。

    可是，這何家村周圍。

    卻只是田地里的禾苗干枯，村子周圍的樹木，卻沒見什么異象？

    莫非，那旱魃帶來的旱災，只會影響到作物？

    這一點明顯解釋不通啊！

    “你在信中，所說的內容有限，能不能具體與我說說，目前到底有哪些怪象？

    “還有村子附近，最近幾日，可有什么其他的怪事？”

    羅橫笑著問道。

    何云娘蹙眉想了想，搖頭道：“除了禾苗莫名枯萎，其他還真沒發現什么……”

    說著她似是想起什么。

    又搖頭道：“不對，我剛剛回來的途中，聽村民對話，村口的池塘，這兩日突然水位下降，短短幾日，便已經見了泥底。

    “還有就是村外的清溪河也是如此，聽說馬上也要干涸了。”

    羅橫目光微凝。

    皺眉道：“帶我去看。”

    福伯連忙上前：“老朽帶羅道長去看。”

    當下，福伯便要引路。
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