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    伊爾莎繼續默默地思考了一會兒，不得不在下一次修復中嘗試另一種方法——

    “好吧，這是我的提議。”伊爾莎突然說道。“我會將你的指導從    xvim    轉移到我自己身上。我將為你提供幻術、變形、動畫和咒語等高級方面的指導。如果你的奉獻精神給我留下了深刻的印象，那么我會將次元法術納入該列表中，如果你證明自己擅長這些……那么我將教你基本的傳送法術。”

    佐里安眨了眨眼。什么？這遠遠超出了他的要求！他并不是在抱怨，而是……

    “這聽起來比我希望的要好，”佐里安說。“有什么問題嗎？”

    “好吧，首先，我希望你成為我的私人助理，”伊爾莎說。“過去兩年我一直想找一個，但校長拒絕支付他們的工資，而且找到一個愿意免費工作的技術人員出奇地困難。不管怎樣，你主要要處理我每天收到的大量測試和作業，我也可能會要求你接管我一年級課程的一些教學職責。或者我認為低于我的任何其他隨機任務，真的。”

    很煩人，但對于她所提供的東西來說，價格合理。事實上，整件事聽起來非常像——

    “你將正式成為我的學徒，”伊爾莎繼續道。“如果我要教你高級魔法并信任你我的工作，我希望對你有某種合法的控制權。”

    …像那樣。通常情況下，佐里安都會非常謹慎地與一個他幾乎不認識的人簽訂學徒合同，因為他們的主要目的是如果他們違背了與導師的協議，就把學徒搞砸，但這份合同只會持續到學期結束。重新啟動，那又怎么樣。

    “哦，對了，你將擔任你們小組的班代表。”伊爾莎突然說道。

    伊爾莎笑了。“zo

    ia

    ，我給你這個職位的原因是    akoja    不再想要它了。她說她討厭這個職位——每個人都因為這個職位而回避她，而我應該把這個職位讓給別人。不幸的是，我還沒有收到任何與她交換的邀請。無論如何，不是來自我信任的任何人。”    她心知肚明地看了佐里安一眼。“你是她推薦的這個職位的人之一，但我什至懶得問你這件事。我聽到的關于你的一切都表明你不會接受這個職位。”

    “你說得完全正確，”佐里安同意道，但仍然有些震驚。阿科佳不想當班代表？但這個女孩就是為了這些東西而活的！無論如何，如果她不想這樣做，那為什么她要如此投入呢？如果佐里安被困在他討厭的工作中，他會盡可能少做，甚至故意搞砸，這樣伊爾莎就會感到有壓力，要盡快取代他。為什么阿科賈不能這樣做呢？“我現在接受這個的唯一原因是因為你的提議太好了。”

    “那么我們達成協議了？”    伊爾莎要求確認。

    “是的，但我有一個問題和一個要求，”佐里安說。“首先，你為什么要教我這些特定的科目？第二，我想在夏祭之前學習傳送魔法。”

    “能夠做到這一點是我的一個夢想，”佐里安聳聳肩。“在我看來，傳送一直是一個真正的法師能夠做到、應該能夠做到的最典型的例子之一。”

    “有趣的。出于好奇，一個真正的法師還能做些什么呢？”    伊爾莎問。

    “制造一個力場，創造一個魔法物品，產生一個火球，修復損壞的物體并變得隱形，”佐里安說。“前四項我已經可以做，第五項沒有特殊許可是非法的。”

    無論如何，他已經在努力獲得隱形咒語了，但她不必知道這一點。

    伊爾莎會意地看了他一眼，如果佐里安不確定自己能否察覺到任何對自己思想的隨意入侵，他會擔心她正在讀他的想法。

    “為了回答你的第一個問題，我選擇這些學科是因為它們是我自己的專業，”伊爾莎說。“徒弟學習師父的專長才是正確的不是嗎？”

    “當然，”佐里安同意道。“不過我不確定所有這些事情有什么共同點。專業不是應該更加專注嗎？”

    “嗯，當我還是一個年輕的法師時，我也有一個夢想，”伊爾莎說道。“具體來說，我想掌握真正的咒語。”

    佐里安眨了眨眼。“比如憑空創造真實物質？這不是神話嗎？”

    “是的，這就是學院目前的立場，”伊爾莎表示同意。“大災變前的消息來源聲稱強大的法師可以完成這一壯舉，但所有能做到這一點的咒語都已經丟失，并且在現代沒有人能夠重新創造它們。許多法師認為它們從未存在過，舊的記錄只是編造或描述了實際物質創造之外的東西。不管怎樣，作為一名年輕的法師，重新創造這些法術一直是我的夢想，所以我研究了任何我認為可以實現這一目標的途徑。現代的咒法基本上都是制造實體幻象，所以從幻術開始，然后進展到咒法，有些自然。然后，由于真正的咒語涉及到真實的物質，所以我轉向了處理物品制造的改變咒語。”

    “那……你有成功嗎？”    佐里安好奇地問道。

    “取決于你對成功的定義，”伊爾莎聳聳肩。“我的最終目標是設計一個可以從其他地方召喚材料的咒語，而施法者不必確切知道材料來自哪里。這就是我想象古代伊科斯人如何“偽造”物質創造的方式。我算是成功了，但我所施展的咒語只能在專門準備的房間中起作用，而且咒語的法力消耗在每次施法時都有很大差異，具體取決于我想要召喚什么。還有實驗中黃金創造部分從附近博物館盜走這些古錢幣的尷尬事件……”

    她搖搖頭。“這個故事下次再說吧。無論如何，我必須盡快去上課。我明天會準備一份學徒合同給你簽，有空的時候一定要過來看看。”

    -    休息    -

    接下來的五次重啟既忙碌又無聊。忙碌是因為總有一些事情需要做，而無聊是因為其中幾乎沒有真正新穎的東西。他不斷地提高自己的各種技能，蜘蛛變得非常擅長以各種方式對抗入侵者，

    扎克似乎終于接受了背景中正

    在發生一些非常不尋常的事情，而且這不是他造成的。

    扎克幾乎不可能認為佐里安是這些變化的原因，因為這些變化的巨大程度往往會淹沒佐里安個人所做的一切。每次重啟時，阿拉內亞總是非常激進地向西奧里亞警察局提供匿名舉報，刺殺一些人，甚至四處散布一些謠言。

    結果，當佐里安進入第一堂課的時候，這種變化已經蔓延到了整個城市，包括學院的老師和學生。扎克似乎并不懷疑佐里安或任何其他同學是這件事的最終原因。

    在這方面，佐里安開始同意扎克的觀點——無論第三個時間旅行者是誰，他肯定不屬于他們的班級。佐里安通過各種借口與他們所有人進行了交談——他沒有發現任何與他們任何人有牽連的事情。

    總而言之，在佐里安看來，事情進展得相當順利。就佐里安而言，最后一次重啟尤其好——他終于成功地從伊爾莎那里學會了傳送咒語，扎克實際上開始聰明地反擊入侵者，而不是簡單地試圖通過他的戰斗技能來對付他們，最后一次入侵嘗試未能占領學院主樓或學生避難所，因為蜘蛛不知何故設法影響學院領導層調整他們的防護方案。

    但女族長已經不耐煩了。每次重啟，她都變得越來越緊張，而她拒絕告訴他是什么，每次他問起時，她都給出一些站不住腳的借口。她似乎把大部分精力都集中在某種個人項目上，她將其描述為“信息收集”和“跟隨直覺”，無論她得到什么結果，顯然都讓她感到不安。佐里安強烈懷疑她發現了某種關于時間循環本質的重要信息，但她出于某種原因拒絕與他分享。老實說，他對此感到有點痛苦。還有什么比他們已經了解的這一現象更令人不安的呢？

    不管怎樣，女族長堅持必須找到第三個時間旅行者，而且越早越好。一旦佐里安確認他們不在他的班級，她就確信他們和扎克一樣，大部分時間都不在這座城市。他們很可能只是在重啟之初向入侵者提供了關鍵信息，然后就開始做自己的事情了。如果他們想引起他們的注意，這次入侵很可能會以慘敗告終。

    于是，女族長就制定了下一次重啟的計劃，這絕對是不容忽視的……


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