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    統領八旗兵抵達牛萬程防線的正是清軍剿總指揮——靖西將軍穆里瑪。

    此人是鰲拜之弟，早年為牛錄章京，入關后升任一等侍衛，曾隨譚泰、何洛會從征平定江西綠營金聲桓叛亂。

    三年前升任工部尚書，因其兄鰲拜原因，再遷鑲黃旗滿洲都統，不過穆里瑪竄升太快，軍功也不顯赫，故朝堂多有不服聲音。

    為此鰲拜特命穆里瑪為靖西將軍統領京營八旗出征夔東，拉攏八旗子弟同時也抬高其弟威望。

    京營八旗是分兩批前來，第一批是穆里瑪副手、定西將軍圖海帶領的兩紅、兩藍四旗28個牛錄5000兵。

    第二批則是穆里瑪親自帶領的兩黃、兩白四旗19牛錄5000兵。

    另隨軍阿哈、沿途征調民夫三萬余，炮120門。

    因夔東地區為山地，此次京營出征未攜帶大量戰馬，僅4個牛錄1500余馬甲，余皆是步甲。

    各牛錄分屬護軍、前鋒、驍騎、步軍各營，皆選精銳。

    茅麓山區周長一百五十余里，明軍憑山依托險要之處修有大量軍寨，彼此呼應，因此從何處發起主攻八旗高層一直難以決斷。

    直至左都督于大海、鄖陽總兵穆生輝陣亡消息傳來，西線巫山明軍殘部竄入茅麓山后，八旗高層遂以茅麓山西南端黃龍山的碑亭寨方向為突破口。

    即要打就打最強的。

    只要清軍能拿下碑亭寨，其他方向的明軍必然為之動搖心怯，如此再施以拉攏勸降手段，茅麓山的明軍必同其它地區一樣紛紛瓦解。

    為求畢其功于一役，穆里瑪親領京營八旗將士進抵前線參戰。

    隨同穆里瑪出戰的八旗將領除了副手圖海外，還有各旗副都統六人，協領、參領以下軍官四百余。

    另調前番降清的明軍降兵萬人參戰。

    其余圍剿清軍由湖廣提督董學禮指揮，待主攻開始從不同方向發起進攻，能夠破寨最好，不能也能牽制明軍，分散他們的力量。

    抵達前線次日，穆里瑪即在滿漢將領簇擁下來到防線高處觀察對面明軍陣地。

    鄖陽總兵牛萬程同一眾部將畢恭畢敬站在坡下，未有大將軍令不敢上去。

    昨天夜里牛萬程都沒睡好，因為他把自己中軍扎營地讓給了滿洲大兵，并帶領所部營兵為滿洲大兵燒洗腳水，做熱飯熱菜，鞍前馬后服務，哪有時間睡覺。

    好在功夫不負有心人，一番辛苦終是贏得鑲紅旗滿洲副都統賀布索夸贊一句：“好奴才。”

    喜的牛萬程覺也不困了，人也精神了。

    因為奴才可是旗人特有的殊榮，他一漢將能被真滿大人贊一句好奴才，頂得上提督大人在捷報中給他多寫一句。

    這次大將軍親領滿洲大兵至他防線督戰，更讓牛萬程倍有榮光，認為這一仗打完他說不定也能被大將軍看中賞一個抬旗的恩典。
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