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    王四海帶人去街上采購東西，不多久買了半馬車米面、肉菜。

    一行人車馬浩浩蕩蕩，直奔十里外老費莊而去！

    山路難行，走了一個半時辰，才來到老費莊。

    看見車馬，村民遠遠便跑開，好似見到虎狼一樣！

    “公子，他們不是拍你，是把你們當成官府的人了！”

    費牛一臉苦澀笑容：“這些年老費莊鹽井干了，官府每次來收鹽、收稅，我們都交不上來，大家伙都怕被抓走！”

    王淵默不作聲點頭！

    在大王村也一樣，若是交不上稅，小吏直接拿人。

    不過也有灶戶出來裝著膽子問道：“甲頭，借到錢給小牛看病沒有！”

    “沒有借到！”

    費牛一指王淵：“但這位公子慈悲，給錢幫小牛看了病。”

    “謝公子，我們甲頭是個好人，本來村里鹽井干了，他若早些年離開，現在還是富裕人家，是他出錢為村里鑿鹽井，一連鑿了幾口，掏空了家底，卻都沒有出鹵，才落得這步田地，你救了小牛，也是我們村的恩人，小人給你磕頭了！”

    灶戶跑到馬車前，砰砰砰磕了三個響頭，起身退到一邊！

    馬車繼續向前！

    許多灶戶聽到這事，都跑到馬車前磕頭，給王淵磕頭替甲頭道謝。

    王淵看向費牛點頭：

    據他所知甲頭與灶戶，如同地主與佃戶，基本對立關系！

    如費牛與灶戶這樣的不多！

    費牛苦笑道：“我也不是單純為了他們，我是為了老費家的祖業，可惜一連鑿了三口鹽井，搭上了全部家業，卻一口出鹵的都沒有！”

    王淵開口安撫：“所有的努力都不會白費的！”

    “公子不要安慰小人了，你是不知道我們灶戶！”

    費牛慘笑：“世間有三苦：打鐵、煮鹽、磨豆腐；我們灶戶是賤籍，生生世世都要煮鹽，考不了科舉、做不了生意，鹽井都熬干了，官府還要收那么多鹽、那么多稅，村里許多人都逃了。”

    看著遠處一個個皮包骨灶戶，再想起鹽商、鹽運使的富裕，王淵心頭升起一股極不舒服感覺，拍了拍費牛肩膀：“相信我，會好起來的！”

    費牛凄然一笑不語！

    馬車到了費牛家，一棟外形看起來，不錯的八間瓦房。

    費家妻女早在門前等候，一見王淵便跪下去磕頭！

    一番客套之后，費牛引著王淵一行人，開始看村里鹽井！

    老費莊是費倉最早的鹽井，深的有小百米，淺的有十多米，井底都只剩一層薄薄鹵水。

    有些家庭還在打鹵煮鹽，不過由于鹵水有限，煮出的鹽極少，連交給官府的鹽都不夠，更不要提養家了！

    但灶戶就是灶戶，一出生便注定命運，不允許從事其他行業。

    將所有鹽井看過一遍，王淵停在那口最深的鹽井前，大虎貼身站在后面，擋住了所有人！

    “二十三丈！”

    看著黑油油井口，王淵回頭笑道：“費牛，我想把這口井再鑿一下，你要不要陪我再賭一把！”

    “公子，你是費家的恩人，你說什么就是什么！”

    費牛苦笑轉頭：“馬槽、驢槽，趕快去叫老四、老五、老六、老七，準備繩子、錐子、鐵錘，咱們下去鑿井！”

    兩人轉身要跑，他們知道，大哥這是報恩！

    公子要玩，他們就陪著！

    “站住！”

    王淵叫住兩人：“你們這種鑿井方式太慢了，按照我的圖紙去打造鑿井工具，我教你們怎么快速鑿井！”

    三兄弟一臉懷疑：“公子你鑿過井？”

    “沒有！”
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