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    作為我國四大發明之一的火藥，在它問世不久，就被運用于火炮實戰。在唐朝末年的戰斗中，圓環形狀的火藥包，就被利用作一種殺傷力威猛的火器，在戰場上嶄露頭角，一顯身手。

    宋時所謂火炮當然不是後世的管狀火炮，其實是類似于今的炸藥包，而用人力拋石機（砲）拋射。

    現存世界上最早的火炮，是中國西北地區黨項族建立的西夏國（年）的一尊銅鑄火炮。而到北宋末期，也就是梁山好漢們所處的年代，由于實戰的應用，一些軍火專家對黑火藥的性能有了更多的認識，他們將黑火藥裝入紙管中，制成燃燒性武器：“飛火”。

    因為“飛火”中安裝了藥線，點燃藥線便可引燃火藥，使紙管爆炸。倘若再用拋石機（火砲）將這種“飛火”彈射到到敵軍的戰陣中，那么火藥爆炸所產生的威力，就給敵方造成了極大的殺傷。因為這種火器發射后，伴著爆炸聲在空中飛舞，所謂“煙云散處鬼神愁”，“轟天雷起馳風砲”，就像是晴空霹靂爆炸，因此，當時也被人們稱為“霹靂炮”。

    后來南宋士兵在與金兵作戰時，就曾經使用這種火器炸死和燒傷過大量敵人。著名的岳飛大破“鐵浮圖”中，就有“霹靂炮”使用的功勞。抗金名將劉锜曾有詩云：

    “一激轟然如霹靂，萬波鼓動魚龍息。穿云裂石響無蹤，卻虜驅邪歸正直。”

    城頭上，凌振看著官軍被自己的火炮打的抱頭鼠竄，也是心情大好。

    “你在看這些石彈，這是普通實心的，這是霹靂彈，這是子母彈，子母彈是把大量小碎石頭用竹籠扎在一起，發射出去有個名頭叫漫天花雨。”

    “最后，你們看這個，這是今天的壓場戲，現今最大的砲，全大宋沒幾個會做的，七梢風火砲。”

    凌振扶著砲架，眼里充滿了溫柔，就好象火砲是自己的孩子一樣。

    不過這七梢風火砲是夠威風的，高了下能有三丈，七根砲梢杠子橫在上邊長度差不多也兩丈七八，一頭長一頭短，每根砲梢都有碗口粗細。短的這邊還連著幾十根粗繩，顯然是用來拉動給砲蓄力的。

    王倫已經大致讀過張叔夜送的《武經總要》，里面就有這七梢砲的記載，不過制作方法也不是很詳細，至于施放的技巧就跟粗略，顯然是凌振這樣的工匠高手留了一私了。

    梁山飛火兵吶聲喊，開始拉動繩子，足足有一百八十多人，喊著號子象拔河似的往后拉動繩子，一個飛火兵看樣子是主管砲手，管著前面的砲彈，同時監視砲梢的彎曲程度。有趣的是號子換成了新的好漢歌。
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