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    對面望江酒樓里，寒門士子談論國政，抨擊鎮北侯府專權獨斷，言辭激昂，流言漸起。

    鳳妤也沒想到她打了姜楊會惹來一系列的麻煩事。可是，那句讓姜楊滾去邊陲當九品芝麻官，并非她所說，這種捕風捉影的流言里杜撰一兩句，非常致命。

    這一波流言直奔鎮北侯府，來勢洶洶。

    姜楊進翰林的任命建明帝已蓋過章，卻因謝珣一句話，朝中已吵成一鍋粥，鳳長林是吏部侍郎，建明帝高坐明堂，聽著臣子們吵得熱火朝天，皇權被藐視，他不動怒，也不言語，仍是笑容和煦。

    言官攻擊謝珣目無法紀，胡作非為，希望皇帝問罪鎮北侯府。武官卻以探花郎和小侯爺年少犯了口角為理由擋回去，半句不提鎮北侯府父子在寧州殺敵，這事就定性成小侯爺年少輕狂，問不了什么罪。

    探花郎何去何從，那是內閣和吏部的事情，內閣首輔林閣老則是避嫌，一語不發。林閣老派系的文官三緘其口，除了言官和幾名堅持皇室正統的官員，大多人都站在鎮北侯府，有一部分是明哲保身。

    安遠侯出列說，“諸位吵成這樣，無非就是探花郎該如何安排，這事歸根結底也是探花郎其身不正。他與母親相依為命，先在寧州生活幾年，后又回到醴陵縣生活，家無產業，武德將軍因姻親緣故，接濟姜家母子，聘請名師，置辦田產，高中后卻在鳳家姑娘的及笄禮上退親，鬧得滿城風雨，退親后鳳家姑娘上門索要欠銀，他又當街打人。陛下，學識和能力的確是考核官員的標準，但是，為人父母官，品行道德更為重要，探花郎忘恩負義，生性薄涼，實在不堪重用！”

    “竟有這事？”建明帝微微蹙眉。

    兵部林尚書說，“小兒女退婚鬧到這般田地，怕也是別有內情，安遠侯別被流言蒙蔽了。”

    “鳳侍郎就在殿上，是杜撰，還是事實，一問便知。”安遠侯笑說。

    “鳳侍郎，可有此事？”建明帝問。

    從安遠侯提起鳳家就一直裝死緊張的鳳長林，硬著頭皮出列，“回陛下，因姜楊和侄女自幼定親，臣弟十余年來，的確接濟姜家一萬三千兩，有字據為憑。姜楊退婚，也確有此事。”

    建明帝沉吟著，不再作聲。
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