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    【府城轄下水里鄉】。

    齊無惑看著當時被害少女留下的地址，仍是捏了個障眼法從門出去，只是走出門的時候，轉過身，看到城池大門，城池正門之上有著造型極為威武的城樓，大殿最高的地方，左右都趴臥著威嚴的神獸銅像，是為嘲風，椒圖。

    嘲風性喜好遠望，而椒圖則是反感敵人進入自己的巢穴。

    城門城樓之上，多有塑像。

    但是齊無惑總覺得中州大城門上的嘲風像稍有些怪。

    總覺得是活著的似的，剛剛似乎還看了自己一眼。

    然后又立刻地把頭扭過去了。

    現在眼珠子直直看著那邊的云氣。

    ‘錯覺嗎？’

    少年道人詫異，而后又察覺到那嘲風盯著自己的時候。

    朝著那塑像方向微微一禮。

    便看到那嘲風似乎抖了幾下，眼珠子明顯偏斜，明明石雕，卻仿佛有種僵硬的感覺。

    “果然是中州大城，和夢中不同。”

    齊無惑想著，把這個事情記載心里面。

    旋即運轉地祇的法門，循著陶太公贈予的玉書記錄的方向，即便是借助地脈前行也不用擔心迷失了道路，中州府城，是整個中州最為繁華之地，哪怕是在帝國之中，也只是遜色于京城帝都，能居住于城池之中【坊內】的百姓，只是占據少部分，大部分都在外面村落之中。

    仍舊有村鎮，鄉，里這樣的劃分。

    水里鄉距離府城不算太遠。

    是依據府城左近一條河流，近水而生的村落，齊無惑去了的時候，天色尚早，冬日的河流流速都似乎慢了些，整個村落算是富裕，可以見到人們來往，臉上的神色愉悅欣喜，許多人家都已經貼好了對聯，已做好了過年節的準備。

    少年道人見到一位老者正坐在躺椅上，懶洋洋地曬著冬日難得的暖陽。

    于是上前詢問，以那少女當時和他說的事情為佐證，只說自己是認得那少女的人，為其所委托來這村子里，那位老先生手中還握著一卷書，抬眸看著他，道：“你說的是鄭秀她家啊，她女兒走丟了好久了，竟然還有消息傳回來嗎？”

    “敢問老先生，她家現在何處？”

    “她家？這，哎，事情復雜，小道士，你隨我來吧，我給你帶路。”

    老先生搖了搖頭，手里的書隨手往旁邊一放，旋即示意齊無惑跟著他一起往前走。

    閑談之時，齊無惑知道這位老先生曾經讀書，考中過秀才，只是一直在仕途上不得意，年老回了家鄉，每日里讀書賞花，也教導教導孩子們讀書，倒也是樂得自在，又提起失蹤的孩子，也是慨嘆許久，說自己還曾經教導她讀過書，寫過字，未曾想到忽而就消失了。

    老先生走到一家門戶前，忽而止步，看著齊無惑，道：“小道士你和我說。”

    “那孩子是不是已經……”

    老者欲言又止。

    看到少年道人神色，也已猜測到了什么，只是感慨。

    拍了拍門，喊道：“小連啊，小連？”喊了幾聲，沒有人應答，便自推開門，示意齊無惑進來，這院子似是尋常的農家，原本一側土地應該開墾，種著些蔬菜的，但是卻已荒蕪，院落里灰塵到處都是，又有雜草成團，明明已經要年節了，但是卻沒有任何的準備似的。

    那老人拍了拍門，半晌才有人聲音傳出。

    門中摸索著走出來一個人，那少女的母親，也不過該是四十歲不到而已，而今看去卻是面目枯槁，形銷骨立，黑發之中大半已經成了白發，剩下的黑發也都盡是枯槁之色，如同秋日之后的枯草一般——

    根已經斷了，沒有了養分，生機就如飄蓬一樣地消散掉了。

    老人嘆了口氣。

    神色黯然。

    “她小時候，我還抱過她的。”

    “她出生時，老夫正你這個年歲，讀書年少，看著她長大，未曾想變成這樣。”

    老人悄聲對齊無惑開口。
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