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    縣衙大堂內，燈火通明，歌舞升平。

    這里原本是官員辦公的地方，平日里陳設并不華麗，卻自有一股威嚴感，但現在，嬉笑聲和鼓樂聲將這里的威嚴一掃而空，坐在主座上的人還不停的大笑著，吆喝著——

    “喝，繼續喝，歌舞也繼續！”

    此人，便是察次。

    他大概三十來歲，下半張臉幾乎被濃密的胡須遮掩住，只露出一雙深凹的眼睛，和通紅的酒糟鼻。大概是沉迷酒色的關系，那雙眼睛也被酒精浸泡得通紅，眼底沉著烏青，整個人就是一副縱欲過度，又醉生夢死的樣子。

    本來，身在西突厥，哪怕身份再高貴，能享受的也只有普通的牛羊肉和烈酒，可一進入中原，而且是來到這個太行糧道的杞縣，他第一次知道了中原的酒菜如此豐盛，歌舞如此精彩，更知道了，人生還能如此享樂，便一發不可收拾，每晚都在縣衙大擺宴席，欣賞歌舞，不到天明不罷休。

    不過，不管他怎么喝酒，怎么戲樂，有兩樣東西，卻是一直跟在他身邊的——

    其一，便是他始終用左手撫著的，腰間的那只鳥籠。

    那鳥籠只比手掌略寬大些，而且是用格外細脆的木條拼接而成，雖然看上去牢固，但只要輕輕一捏，甚至，哪怕他不慎跌倒，都能立刻壓碎這個鳥籠。

    而里面那只不過雞蛋大小的赤羽小鳥，就會立刻飛竄出去。

    其二，便是站在他身側的兩個武士。

    他帶來杞縣的有十二名武士，兩個人當值，其余的就去休息，每兩個時辰輪一次班，只為護他周全。

    這兩個人身材高大，一左一右就像是一座屏風似得守護在他的周圍，面無表情，右手也扶著腰間的刀柄，神情戒備，哪怕對著眼前美貌舞姬們的妖嬈舞姿也視若無睹。

    看著這么兩尊“煞神”，堂上陪酒的這些人都小心翼翼，大氣不敢喘一口。

    而察次一聲令下，他們自然也不敢怠慢。

    這些人都是杞縣的一些名流紳士，因為太原失陷，杞縣也淪為西突厥的統治地盤，這些人只能前來奉承這位西突厥特使，以保自己的家產和性命。所以，他一開口，眾人都紛紛舉杯喝了起來，而大堂中央，幾個舞姬也再次在絲竹之樂的伴奏下翩翩起舞，嬌媚的身姿在眾人眼前，舞出了一片妖嬈的風情。

    察次舉起酒杯，將里面的美酒一飲而盡，這個時候，他已經有些醉了。

    等放下酒杯，再看著眼前那些妖嬈的身影，酒氣上涌，突然感到有些厭煩，皺著眉頭道：“你們舞的都是什么？下去下去！”

    那些舞姬不知哪里惹到他，更不敢怠慢，急忙停下，紛紛退了出去。

    周圍的陪酒客們也都小心的看著他。

    那察次又倒了一杯酒，一口喝下大半杯，然后一抹胡子，道：“中原的女人，跳舞還是太軟了，不及我們草原女子跳起舞來，夠勁！”

    眾人哪里敢反駁，紛紛勉強賠笑附和——

    “是啊是啊。”

    “特使大人說得對。”

    “還是特使大人懂得欣賞女子之美。草原女子之舞，的確是更矯健有力。”
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