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    后天上午一大早，陸家準(zhǔn)備了兩輛車，冒襄、王逸二人坐一輛，冒襄姐姐帶著綠珠，還有翠墨、翠香兩個(gè)丫鬟坐一輛，陸二騎了一匹騾子跟隨，出了城門向東北大洪山出發(fā)。

    雖然已是深秋，但南方卻依然綠意籠罩，官道兩旁的田野，莊稼已經(jīng)收割完了，遠(yuǎn)處的村莊掩映在成片的樹木中，累累的各種果實(shí)在濃綠中點(diǎn)綴著鮮艷的顏色。雖然北方接連大旱，但襄樊卻是風(fēng)調(diào)雨順，因此在深秋，處處顯露著豐收意味。這條官道上也非常熱鬧，能并行兩輛馬車的寬闊路上，車子一輛接一輛，多是往大洪山方向去，路兩旁的行人也三三兩兩，多是意態(tài)悠閑。

    巳時(shí)不到，車就已經(jīng)來到大洪山腳下，沒有順著官道繼續(xù)前行，而是向右邊一條略窄些的道路駛?cè)ィ従彽伛偵狭松?，來到一處有著高大圍墻的院落門前停下。眾人剛下了車，門里就迎出來一位年輕的婦人，身后跟著薛湘云和葉七，正是薛定的夫人。眾人見禮后，一起走入菊影別院。

    眾人來到客廳落座，冒襄姐姐說道：“這是費(fèi)了多大的功夫，選在這么好的地方請(qǐng)客。一大早就來了吧？”

    薛夫人笑道：“我們也剛到不一會(huì)。請(qǐng)解元公吃飯，哪里都不為過?！?

    冒襄忙低頭示意，道：“夫人太客氣了，只因家姐說兩家是通家之好，不然冒襄絕不敢如此放肆?！?

    這時(shí)有丫鬟捧了兩大盤各色鮮艷的新鮮菊花，放在一旁桌上，然后笑著說：“請(qǐng)各位選花?！?

    大家各自走上前，挑選菊花插在頭上。冒襄姐姐只留意葉七，見她只選了一只稍大的金絲菊花，輕插右邊的發(fā)內(nèi)，身上一身綠衣，愈顯得唇紅齒白，眼波流轉(zhuǎn)，不由心里贊了一聲：“好俊的姑娘！”

    別院的管事走進(jìn)客廳，躬身行禮道：“要不要我引著各位先賞花？”

    薛夫人問冒襄姐姐：“怎么樣？”

    冒襄姐姐道：“好??！聽說所有的好菊花都在菊影別院，今天可要好好地長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)了。”

    眾人起身隨著管事向后花園走去，穿過幾座花廳，順著一條游廊，曲曲折折，一路桂香盈身，水聲淙淙，來到一道圓門前，上刻兩字“菊影”。一進(jìn)門，眾人不由驚嘆不已，整個(gè)花園足有十畝方圓，花圃大小不一，高低有致，隨意起伏，園中各種菊花爭(zhēng)奇斗艷，白如雪、紅似火、紫勝霞，讓人目不暇接。

    管事引著眾人隨意游覽，邊走邊回答眾人的問題，隨手指道：“那是紫龍臥雪，花瓣紫紅，代表大吉大利、紫氣東來之意。這白色的是瑤臺(tái)玉鳳。這花色碧綠如玉的是綠牡丹。你們看，那遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如鳳凰展翅的就是鳳凰振羽，她上面的花瓣是棕紅色，底下帶黃色，花開四處伸展，像不像鳳凰展翅？”眾人驚嘆不已。

    管事說道：“普通菊花好養(yǎng)，但一些名貴品種就比較難得，我們園里不但品種齊全，還有一些比較難得。請(qǐng)隨我來?！?

    他領(lǐng)著眾人來到一座花房，里面的菊花個(gè)個(gè)爭(zhēng)奇斗艷，花型奇異。管事一一介紹說道：“這是黃石公，內(nèi)外花瓣皆正抱，金黃的花朵，花心卻有綠暈。這是十丈珠簾，花瓣最細(xì)最長(zhǎng)，花開似瀑布，這株是白色的，那株是粉白，還有淡黃、綠色的。再看看這鬃撣佛塵，檀香的花色，花瓣細(xì)管如絲，或直立，或飄散。還有這綠衣紅裳，花瓣前端是綠的，中間白色，尾端又變成紅色。這墨菊黑中帶紅，這仙靈芝內(nèi)黃外紫?！?

    他引著眾人又來到一處：“這是最難得的，花型碩大，同一朵花又分紅、黃兩色，花瓣上翹，稠密細(xì)長(zhǎng)，遠(yuǎn)望就像一對(duì)鴛鴦戲水，所以就叫鴛鴦菊。”

    冒襄姐姐和薛夫人對(duì)望一眼，不由會(huì)心一笑。

    眾人尚未賞完整個(gè)花園，時(shí)間已到午時(shí)，管事請(qǐng)示薛夫人道：“花園太大，不如先吃飯？然后慢慢賞玩?！?

    薛夫人道：“那就先吃飯?！?

    眾人出了園子，來到一座叫會(huì)菊的花廳，酒席擺在一張圓桌上，薛夫人坐在主位，上首便是冒襄姐姐，其余人各分主次而坐。

    薛夫人笑道：“我們家湘云知道冒公子善飲，特意從家里帶了秋露白，這還是她哥哥從河西帶來的，在家里平時(shí)都舍不得喝，說是酒清、味醇、勁大?！?

    冒襄姐姐道：“那我們可喝不了這酒?！?

    薛夫人道：“還有胭脂紅。”

    冒襄姐姐道：“這個(gè)可以喝點(diǎn)?！?

    丫鬟上來斟酒，王逸謝道：“我不會(huì)喝酒?！?

    冒襄勸道：“這么好的酒你也嘗嘗?！?

    王逸道：“冒兄你是知道我的，一喝就倒。”

    冒襄姐姐道：“那你也喝點(diǎn)胭脂紅吧，甜絲絲的不醉人?！?
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