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    小湖的一角流出一個(gè)水灣，水灣之旁就是菱塘。菱塘中碧葉鋪滿水面，沙鷗翩翩飛來停在葉片上慢啄慢尋魚兒，翠鳥倏然而下叼起一條小魚就很快飛遠(yuǎn)。

    心急的那幾個(gè)孩子已經(jīng)推了菱盆下水，雙手揮舞著亂抓亂采。小盆帶著菱妹坐到同一個(gè)菱盆中，慢慢劃水，只摘那些飽滿菱角。

    菱妹摘了一個(gè)大菱角，很細(xì)致的剝開喂進(jìn)小盆嘴里。小盆嚼著甜脆菱角，真是從嘴里甜到心里。

    甜甜的感覺蔓延，連胡仙仙都甜甜而笑。只是，這甜甜的感覺很快就變了，變成了甜蜜的憂傷。

    胡仙仙覺得這甜蜜的憂傷應(yīng)該是來源于盆怪，這幻境該是他少年時(shí)的往事？

    光陰如梭，菱妹快十五歲。這些年小盆一直很照顧她，小盆的家人也喜歡她，小碗更是拿她當(dāng)親姐妹。

    菱妹的身體好了很多，長(zhǎng)高了也長(zhǎng)白了，出落得鮮花一般。

    小盆父母偶爾開玩笑說讓她當(dāng)兒媳婦，她聽了就害羞跑開。見著小盆，她也羞澀跑開。

    可是，小盆已開始幫家里管賬，支取各項(xiàng)用度時(shí)總要見面的。

    兩人見面時(shí)，常常是菱妹低頭不說話，小盆也臉紅不說話。有好幾次，小碗見著他們這樣，就突然沖到兩人中間，指著他們哈哈大笑。

    菱妹十五歲生日一過，小盆父母就準(zhǔn)備向她家正式提親了。此時(shí)，小碗的親事已經(jīng)定下，他父母覺得再定下小盆的親事，看著兒女們嫁的嫁、娶的娶，就能享享清福、省省心了。

    正要去提親的那天，小桶回來了，是帶了幾個(gè)同僚一起回來的。小桶讀的書多，不像小盆在鄉(xiāng)下謀生，他在州衙里辦事。

    菱妹端茶水給小桶他們時(shí)，眼睛不由自主多看了一個(gè)人幾眼。那人生得真是面如冠玉，十分俊秀，跟其他人一比簡(jiǎn)直是鶴立雞群。

    猶其是小桶，跟那人一比，真就像個(gè)粗糙丑陋的木桶。因小桶和小盆生得有些像，菱妹忽然覺得小盆也很難看。

    菱妹向人打聽到，那人是知府衙門里的文書，原是官宦人家出身，后來家道中落，但仍都稱他為“玉公子”。

    晚上，客人歇息了。小盆父母帶著禮物去菱妹家提親，因菱妹家就在大宅院旁邊，小桶一家人和小碗也湊熱鬧跟了去。

    剛說起親事，菱妹父母就滿口答應(yīng)下來，在里屋的菱妹卻突然掀開門簾，冷冷說：“我還小呢，成親的事兒不著急！”

    小盆父母有些尷尬，小盆嫂子笑指著菱妹說：“這丫頭是害臊了呢，找的啥借口？我像你這么大的時(shí)候都懷上娃娃了，你還不著急？”

    菱妹瞅著小盆嫂子心里更來氣，她可不想變成小盆嫂子的樣子！小盆嫂子那雙下巴，那俗氣的穿戴讓她厭惡無比！她想著小桶好歹還在城里做事，老婆都成這樣，自己一輩子跟小盆窩在鄉(xiāng)下，會(huì)變成什么樣？

    見她眼睛瞪著眾人沒說軟話，她父母就罵她，小碗忙攔住她父母。小碗拉她進(jìn)里屋坐著，細(xì)細(xì)問她不愿成親的原因。

    菱妹不敢說心里話，只說是太倉(cāng)促了，沒做好心理準(zhǔn)備。
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