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    東方的天空漸漸地露出一絲魚肚白，宣告著新得一天來臨。

    箭樓上，滿桂兩眼帶著血絲，借助愈來愈明的光線，觀察著城外。

    就在城門對著的護城河，在昨夜已被建虜填平，寬達十余丈有多。滿桂明白，這一帶，將是建虜攻擊的重點。之所以選擇這里，也是想從德勝門突破進來。

    在護城河那邊凍得堅硬的地上，有鐵彈犁過的淺溝，在溝的兩側全是鮮血染紅的泥土。就算不是淺溝附近，也到處可見鮮紅的血跡，越是靠近護城河這一側，則越密布。

    能看出來，昨夜開火，也沒少給建虜造成傷亡。不過滿桂能用性命擔保，這些血跡絕對不可能是女真韃子身上的。

    他看向遠處的建虜大營，此時沒有什么動靜，大部分人應該都在補覺休息吧，攻城的時間估計會在下午。

    滿桂如此想著，便吩咐幾名親信家丁代他巡視城頭，檢查城防器械。他自己則去找了李鳳翔，把自己的判斷說了說，便于李鳳翔去稟告皇上。等這些事情都做完之后，他才稍微去躺會。

    此時，山海關城門打開，一隊隊的明軍騎卒四散而出，而后是無數的步卒，推著各類戰車，在兩側的騎軍護送下，成一字長蛇，慢慢地往遠處而去。

    一眾將領簇擁著一名大紅緋袍的老者在城頭上，默默地看著軍隊遠去，每個人的臉上，都沒見有一絲輕松。

    過了一會后，一名戴盔穿甲的大將雙手抱拳，向那名老者沉聲說道：“閣老，末將告辭了！”

    孫承宗收回視線，轉頭看向祖大壽，嚴肅地交代道：“關寧軍是大明的精銳，而你帶出去這支則是關寧軍中的精銳。此去昌黎，一定要小心謹慎，千萬不能大意！”

    “末將明白！”祖大壽抱著拳，大聲回應道，“末將絕不會逞強的！”

    孫承宗聽了點點頭道：“如若能勝昌黎之敵，解昌黎之圍，那是最好不過了。陛下聽到捷報，必會龍顏大悅，此乃你戴罪立功的良機！”

    祖大壽再次答應，見孫承宗沒再交代什么，便再次抱拳，而后大步下了城頭。

    在城門洞附近，又是一堆將領在等著他，見他過去，紛紛抱拳道：“大帥！”

    祖大壽沒有回應，快步走近后，從親衛手中牽過戰馬一躍而上，而后居高臨下地命令道：“左良玉，黃得功？”
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