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    霍婷芳是被值夜的小宮女發現死在自己房間里的。

    皇帝一聲令下，西廠的人提著宮燈風風火火地去抬人，霍婷芳住的地方本就里江芙的院子近，這動靜驚動了本來睡眠就淺的她。

    她順著窗戶看到外面的亮光，心中一跳，總感覺好像發生了什么不得了的事情。

    今兒是窈娘在外面值夜，外面的動靜讓她也警惕起來，輕輕敲了敲門。

    “小姐？”

    江芙關上窗戶，起身下地。

    “進來，幫我梳頭更衣，看來今天晚上又有熱鬧了?！?

    窈娘很快端著熱水進來，江芙洗了把臉，轉頭看見張松英還在床上睡得跟死了一樣，吵都吵不醒。

    她的嘴角抽了抽，打濕一張帕子遞給窈娘道：

    “去把那個死豬給我燙起來！”

    張松英跟江芙一個房間，也算是遭老了罪了。

    很快霍婷芳的尸體就被抬到了承德苑，尸體上被蓋著一塊白布，被放在了院子門口的過道上。

    連同尸體一起過來的還有聽到了風聲的張貴妃，作為后宮之主，出了這樣的事情，她得到消息的時候也僅僅比上帝慢一步罷了。

    她身上穿著明黃色繡牡丹花的綢緞襖裙，飛揚入鬢的眉毛微微顰著，鮮紅的嘴唇一掀就吐出擔憂的話語：

    “臣妾聽聞出了人命，擔心陛下您的安全，急忙趕過來看看?！?

    張貴妃一進門行禮之后就拉著皇帝的手上下查看，炎明熹被她擠了一下，默默往后退開了兩步。

    皇帝見她關切的模樣心中感動，攬著她的肩膀安慰：

    “朕沒事兒，死的是個秀女，正好你來了，跟朕一起看看吧?！?

    說完牽著張貴妃的手一起來到院子里，小太監見皇帝出來，連忙跪在地上稟報：

    “啟稟陛下、娘娘，尸身已經抬來了，不過這秀女的死相可怖，小心別污了陛下和娘娘的眼睛?！?

    皇帝皺眉，看著小太監掀開了蓋在她臉上的白布。

    布一掀開，只見女尸原本白皙的臉上布滿了紫黑色的紋路，眼珠子凸起瞪得老大，臉上被抓出好幾道血痕，露出來的脖子已經被抓爛了，可見死前遭受了極大痛苦。

    張貴妃沒見過這么凄慘的死相，尖叫一聲縮到皇帝的懷里。

    炎明熹趕緊一個箭步上前重新把白布拉起來，指著尸體語氣篤定地說道：

    “是鬼遮面！”

    張貴妃聞言從皇帝懷里抬起頭好奇地問道：

    “鬼遮面是什么？”

    炎明熹頷首解釋：

    “這是一種無藥可解的奇毒，中毒者全身奇癢無比，從內臟開始腐爛，從發作開始最多一刻鐘就會死去。

    死者臉部出現密密麻麻的花紋，像是被繡花的紗布遮住了一樣，因此得名鬼遮面，是南疆特有的毒藥?！?

    炎明熹說到這里停頓住，打量了一下皇帝的表情后繼續道：

    “據奴才所知，這個朝廷上下，只有江大人曾經去到過南疆，也是巧了，江大人的女兒正巧住的距離霍姑娘最近?！?

    聽聞此事可能涉及江廣瑤，皇帝的臉色變了變。

    炎明熹見皇上沒吭聲，眼神暗了暗，開始煽風點火：

    “霍將軍生死未卜，他的女兒卻在這個時候死在了皇家的地方，這不明擺著動搖軍心嗎！

    此事陛下一定要嚴查，不僅是還霍家一個公道，也是給霍家軍一個交代啊?！?
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