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    蔡氏別院幽靜清幽，熏香誘人。

    蔡瑁身穿文士服，正在翻閱著來(lái)自荊州各地上呈的文書，手指在案幾上輕點(diǎn)。

    “劉琦、劉琮。”

    嘴里念叨著二人名字，蔡瑁目光卻是放在文書上。

    “張?jiān)剩　?

    蔡瑁仔細(xì)瀏覽公文，這是一份棘陽(yáng)縣長(zhǎng)彈劾中郎將張?jiān)实膹椲罆瑥堅(jiān)试诳h中設(shè)立軍市，軍中吏士多侵侮縣民，棘陽(yáng)縣長(zhǎng)希望襄陽(yáng)能秉公處置此事決的文。

    就在蔡瑁深思之時(shí)，侍從稟告道：“蒯侯前來(lái)拜會(huì)！”

    蒯越因幫助劉表平定荊州有功，在劉表的舉薦下，受封為樊亭侯。

    “速迎！”蔡瑁起身出迎。

    “德珪，今日冒昧來(lái)訪，打攪打攪！”

    “蒯侯之來(lái)，我家蓬蓽生輝，又怎會(huì)打攪！”二人客套一番，步入內(nèi)堂。

    少頃，二人相對(duì)端坐在席上，香爐內(nèi)早已點(diǎn)上了熏香，幾名侍女在添好茶水、糕點(diǎn)后輕步退下，僅留下在堂內(nèi)暢談的二人。

    “昔劉荊州單騎入荊，逢群寇聚于荊襄，是時(shí)荊州與我等會(huì)于宜城，共謀討賊，之后我等隨荊州誅殺宗賊，平定荊襄七郡。距今已十余載，可謂物是人非矣。”

    熏香裊裊升起，沁人心脾。蒯越長(zhǎng)吸了一口氣，又緩緩而出。

    旋即，蒯越目光銳利起來(lái)，道：“如今曹公兵入河北，中原將歸一統(tǒng)，若曹公乘勝揮兵南下，直指江漢而來(lái)，我等當(dāng)何以自處耶？德珪乃曹公舊友，又是荊州外戚，不知何以教我？”

    蔡瑁聞言，一面將糕點(diǎn)移到蒯越面前，一面淡淡說(shuō)道：“曹公與我雖素通書信，然軍國(guó)重事，非我一介武夫可知。”

    “不過，蒯侯之憂，瑁亦深然。今劉荊州年事已高，春秋難料。然長(zhǎng)公子卻只知與北來(lái)眾士高談闊論，不肯與我等桑梓親近，如此何以治荊州，又何以繼荊州耶？”

    蒯越端著茶盞，試探道：“哦，不知德珪以為何人可繼荊州耶？”

    蔡瑁將茶一飲而盡，說(shuō)道：“我觀劉荊州三子，具是平庸之輩，難堪大任。劉琦一無(wú)所長(zhǎng)，劉琮外強(qiáng)中干，劉修才疏志淺。”

    “不過，瑁之二姊，欲以我家侄女妻劉琮。”

    “原來(lái)德珪中意劉琮公子。”蒯越一陣哂笑。

    “不然，此婦人之見，我家二姊只知家事間隙，不曉天下大事。”蔡瑁否認(rèn)道。

    良久，蔡瑁才意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“琮雖無(wú)能，然卻可為我等所用。比之劉琦，既與我等不和，又親近劉備。若讓劉琦繼任，必從劉備之語(yǔ)，與曹公為敵。如此，荊襄之地，必遭涂炭。我等荊襄之人，豈能任之？”

    蒯越深飲一口，放下茶盞，拱手笑道：“既如此，我蒯氏可與蔡氏同進(jìn)退。”

    “善！”

    蒯越與蔡瑁短短不過二、三百字的問答，讓蔡氏與蒯氏再次達(dá)成了同盟協(xié)議。
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