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    而如此嚴重的匪患，也必然嚴重干擾到各家的農耕。

    唐氏、晉氏、周氏，宗族勢力都強，大戶囤糧都不會少，但人丁占絕大多數的貧困農戶，生計卻變得雪上加霜，可以說正面對嚴重的饑荒問題。

    這時候族中大戶若對形勢有清醒認識，或宗族有強勢人物站出來主持事務，拿出糧食對缺糧的赤貧戶及時接濟，還不會出亂子。

    問題是，王稟可不覺得所有的大戶都能看清形勢，這也是他最擔憂的。

    現在好不容易徐武坤潛進來，他最關切的也是這些細節問題。

    “那些大戶沒有那么蠢吧，這時候還看不清形勢？”鄭屠不解的問道。

    他這些天跟著徐懷，有機會聽王稟、鄧珪、盧雄等人分析形勢、安排守御之事，眼力是蹭蹭蹭的見漲。

    “還真有，”徐武坤苦笑道，“兩天前十八里塢就鬧出貧戶搶糧之事，聽說是唐氏幾個大戶，不愿意白白拿出糧食來，只想著將糧食借賃給那些缺糧的貧戶，卻不想有人因此內心更憤恨。搶糧之事雖然被唐文仲彈壓下去，聽說領頭鬧事的幾個都被唐文仲以宗法捆綁活活打死，但賊軍顯然是嗅到血腥味了。剛才唐天德在，我不方便明說，但這兩天賊軍確有往十八里塢聚集的樣子，看情形是要想打十八里塢……”

    “堂堂唐家，竟然也如此目光短淺？”鄭屠很是覺得不可思議。

    徐懷拿腳踢了踢他，說道：“跟著王相公長了些見識，便不知天高地厚，覺得人人都會舍私赴公了？淮源之內，要不是王相公當機立斷，鄧珪還算聰明，在各家鬧哄哄往外逃時將錢糧都截了下來，現在你還能吃得上飽飯？”

    淮源看似防御簡陋，但在徐懷看來，問題不大。

    第一是前期截留大量的錢糧，物資充足；第二是王稟、鄧珪威信也足，組織得當，物資的分配也相對合理，被圍淮源的兩千余軍民，其中武卒、鄉營擴大到四百人，另有六百丁壯以及千余婦孺也都組織起來參與巡視、城寨修建、兵械鑄造等事，井井有條；第三就是驛丞程益往日無所事事，就好飲酒，但善工造之事，淮源被圍之后，他就接管兩百多匠戶、丁壯以及婦孺，負責打造刀弓盾矛、制造皮甲等事，甚至還照著朝廷欽定的《武經總要》，造出幾架能用的三牛床弩來。

    說白了，淮源這邊軍民規模不大，卻集結了此時桐柏山相對有遠見的一批人。

    即便賊軍不計傷亡強攻，街市不能守，他們最后都不得不退守軍寨，也有把握令軍械簡陋、缺少訓練的賊軍止步寨墻之外。

    現在頭疼的，還是唐氏這樣的宗族，死到臨頭，還冥頑不化。

    想想也很正常，徐懷不覺得有什么意外，要不是“肉食者鄙”，無視矛盾的積累，坐看矛盾激化，哪來這么多破事？

    然而現在氣憤唐家管事人不識時務也于事無補，十八里塢矛盾已經激化過一次，即便被摁下去，那也只是暫時的，潛藏在水面下的激流可能變得更兇險。

    賊軍此時往十八里塢集結而去，唐氏內部矛盾不能得到緩解，倘若再叫鄭恢暗中遣人進去推波助瀾，徐懷很難想象十八里塢能逃過此劫。唐氏受重創，徐懷還不擔憂太多，但十八里塢要是失陷，會誘發一系列的嚴重后果，這最叫人擔憂。

    這一個月來的形勢發展，已是遠超徐懷最初的預料，這也叫他更注重分析形勢各種演變的可能。

    賊軍在一個月稍多些的時間里，就膨脹到八九千眾，這其實還不算有多恐怖，至少還沒有到路司不能制的地步。
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