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    江南雖然繁華，但地處東南，距離京都甚遠，難免有王法顧及不到的地方，但如此荒誕的景象，還是讓人大開眼界。

    “老板生意做得挺大。”賀泓露出笑容，目光掃了一圈周圍的狀況，在手持武器的官兵身上打了個轉兒，說著場面話，“請這么多人來，得花不少銀子吧，不知可否借一步說話？”

    米鋪老板是個矮胖的中年男子，臉上的肥肉將眼睛擠成了一條縫，留著八字須，嘴角微微向下翹，很有一副奸商的模樣。

    久經商場的老板，自然練就了一雙火眼金睛，神態倨傲地瞥了眼賀泓，見他氣質不俗，容貌清秀，又是京都口音，立馬換上笑臉道：“小兄弟有何話，直說便可。”

    這老板竟也是京都口音！

    賀泓心底微微一沉，面上不顯，反而更加熱絡道：“我家主子從京都而來，看到江南百姓如置身水火中，于心不忍，想買下您這個店鋪，開設粥棚，積德行善。”

    聞言，老板面色猶疑，僅憑他一面之詞，不好下定論，小心為上，難保對方不是釣魚執法，不過這個念頭很快就被他拋到了腦后。

    正當他欲開口回絕時，屋外傳來了一陣嘈雜聲，像是直沖著米鋪而來。

    “外面何事喧嘩？”米鋪老板高聲對門外問道。

    “回東家，來了一家三口。”伙計忙應聲小跑著進來，試探著看了一眼賀泓后，小聲回稟道：“一個男人帶著兩個孩子，說是要將女兒賣給東家，換些白米和盤纏。”

    這一家人是從江南受災最為嚴重的麗縣，逃難到了江南首府，出發的時候是一家五口，到了省城卻只剩下三人，老母和妻子在逃荒的路上，不小心染了病，連飯都吃不飽，哪里有錢看病抓藥，便活活拖死了。

    他們原以為到了省城，就能活下來，不想城中的幾個免費施粥的鋪子，陸續關了門，走投無路之下，聽說這家米鋪可以用孩子換糧食和銀錢，便趕著過來試一試。

    米鋪老板聽完，先偷偷瞟了眼賀泓，見他面色如常，不由得也暗自放下心來，對著小伙計道：“將人領過來，帶本老爺去看看。”

    賀泓走到門口，看到的是一名中年莊稼漢，懷中抱著幼子，一手牽著枯瘦如柴，瘦得脫了形的小女孩，神色拘謹地站在鋪子門前的空地上。

    見人出來，莊稼漢立馬推了下小女孩，示意她趕緊跪下磕頭，帶著哭腔道：“老爺行行好，收了俺女兒，換些米錢，好給她娘和奶奶下葬！”

    周圍的百姓有不少人抹起了眼淚，他們中亦有逃荒過來的，想起路上死去的親人，不禁悲從中來。
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