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    長老們顧自議論風生，渾忘了自己的正事，直到有人前來提醒，柏青方才幡然醒悟，急忙宣布比賽開始。

    根據賽制，比武從低境界到高境界依次進行，先是化積境，最后是磐石境。高境界武者可以參加低境界層次的比武，但是必須將自己的修為壓制到跟所參賽的那個境界相當的水平。饒是如此，那壓低境界比武的武者終究還是占了便宜，畢竟在對武道的參悟和武技的運用上，高境界武者比低境界武者強得多。

    而宗門之所以允許出現這樣的情況，明面上的理由是對低境界武者進行激勵，激發其攀登武道巔峰之志。可是，私下里的議論，卻道這是實力強勁的堂口為了爭勝而游說宗門高層的結果。

    的確，這樣的設置對高手如云的大堂口極為有利，倒也怪不得人們有這樣的議論。

    每個境界的比拼，則是按照堂口的排列順序派人上場，進行一對一比拼，敗者淘汰，勝者繼續跟后來上場者拼殺，直至戰敗方可下場。每個境界的最終排名，則根據各個堂口參賽者戰勝的人數而定，勝場最多者位列榜首，其余依次類推。

    但是，各個堂口比武者的上場順序并非正序，而是倒序。

    巫山宗總共有二十多個堂口，若是按照正序上場，第一個上場的便是第一堂弟子，而無論什么比賽，第一個上場的多少總會吃點虧，蓋因心理和身體狀態尚未完全適應比賽氣氛。

    但是，由于第一堂堂主是蘆墟，而蘆墟又是宗門太上長老，為了照顧蘆墟的臉面，上場順序只好按照倒序進行。對于這樣的安排，其他堂主自然敢怒而不敢言。

    第一堂參賽者由此占盡了便宜，每個人都志在必得。不過，來到比武場之前，堂主蘆墟特意囑咐他們，如果跟第七堂參賽者遭遇，一定不能硬拼，最好是裝模作樣地虛晃幾招趕緊退場。

    面對堂主，他們表面上不敢有絲毫違拗，可是內心卻頗為不平，認為堂主蘆墟這是吃錯了藥。那第七堂一向是其他堂口肆意碾壓的對象，第一堂作為直屬大堂，為什么偏偏讓著它呢？

    因此，一些弟子憋著勁，打算給第七堂參賽者必要的教訓，也好展現第一堂的威風。

    化積境武者的比武招式，對一干評委來說不過是花拳繡腿，是以他們并不怎么關注，只是一邊品著鮮靈土茶，一邊談論些天下奇聞、人間百態。

    “喂，我說，兄弟，近日有消息說，契丹郡那邊長出了一些靈草，你說奇怪不奇怪？”其中一個評委對身旁的同僚說道。

    “這件事我也聽說了，確實怪異得很。”同僚一邊點頭，一邊若有所思，“咱們萬山界這寸草不生之地，乍然出現了這等萬年不遇的物事，著實令人想不通！”

    另外一人說道：“可不是！據說，靈草的事情傳出去以后，不但契丹當地人紛紛前往觀瞻，而且其他郡的人也都趨之若鶩，觀瞧靈草之前必定沐浴齋戒一番，見到靈草又必定叩首祈禱一陣，渾然將它當成圣物崇拜起來，實乃難得的奇聞。”

    起先那人又道：“那靈草突兀出現，已經足夠令人稱奇了。近日我臨空遠眺，發現先前定時現身的斑斕三獸突然沒了蹤跡，你們說奇怪不奇怪？”

    “嗯，當真奇怪！那斑斕獸也是此間圣物，第五堂視之為自己的福澤，而今它們驟然消失，不知第五堂究竟作何感想。”
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