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    虎頭謝過之后，腳步輕快地回到山里。

    從此以后，虎頭便按照婉兒的吩咐，隔三差五地給她送柴。

    每次送柴，婉兒總是會給他做一碗刀削面。他看到，那把做刀削面的刀很是特別，刀柄彎如殘月，刀頭卻又圓潤起來，像一個太陽的形狀。好奇之中發出詢問，婉兒告訴他這把刀有名堂，叫做日月和合刀。

    回到山里，虎頭經常跟包括祡四叔家的孩子在內的小伙伴們諞，可是他們都不信，因為這般奇特的刀他們都沒見過。

    熟稔之后，虎頭時常幫著婉兒干點雜活。

    婉兒家院子中有一盤小磨，閑常用來磨豆腐之類的吃食。每當看到婉兒一個人磨得吃力，虎頭便脫去上衣，光著膀子幫著她推磨。

    一把刀、一盤磨，愈發加深了虎頭對婉兒的印象。

    不過，時間長了，虎頭也發現婉兒家經常有各種各樣的男人出入。賣柴的時候，他間或聽到一些閑言碎語，說婉兒家就是個暗門子。他剛開始不知道暗門子是什么意思，向人打聽，卻往往遭到訓斥：“小孩子家，打聽這些亂七八糟的事干什么，是不是想學壞？”

    后來，終于有人肯告訴他，說暗門子就是不安分的男女干不正經事的地方。

    虎頭聞言，卻是萬分不敢相信。婉兒姐姐那么好的女人，如何能做這等齷齪之事？必定是有人嫉妒她日子過得好，想方設法敗壞她的名聲，好讓她傷心。

    再見到婉兒的時候，他總是忍不住想證實一番，可是一想到這會讓婉兒傷心，他便強行抑制住了打探的沖動。再說了，眼前這個溫婉和善的人，怎么可能是暗門子呢？

    從人們的議論中，虎頭還得悉，婉兒是個克夫的女人，曾經先后克死過三個男人，并且那三個男人都跟她共同生活不足半年。根據那些議論，克死自己的男人之后，婉兒不但并未表現出任何哀痛，還跟各色男人打得火熱，簡直是個蛇蝎心腸的女人！

    這些議論，跟虎頭自己的感受完全不相符，虎頭越發堅定地認為這都是謠言，都是那些嫉妒她的人胡亂編造的。

    寒來暑往，虎頭一年又一年地給婉兒送柴，一些人知道他經常往婉兒那個暗門子里跑，由不得對著他的脊梁指指點點，說些難聽的話。

    可是，這個時候的虎頭已經不是先前那個任人欺負的小鬼頭了。十四五歲的虎頭，由于經年勞作，身體很是壯碩，個頭也高出同齡人許多，打起架來往往三五個人近不了身。從前那個慣于欺負弱小的街痞李二，被虎頭三番五次地毒打之后，已經不敢輕易在街頭露面。鎮子上的人雖然剛硬，可是面對虎頭這樣的硬漢，未免都有些怵頭。

    這個歲數的虎頭，已然情竇漸開，對男女之事心生向往。祡四叔家的那個名叫小琴的女孩，比虎頭小兩歲，出落得有模有樣，虎頭因此對她動了心思。無奈虎頭是個孤兒，心中多少有些自卑，加之一時之間找不到合適的人去提親，只好暫時葫蘆提放著。

    對于婉兒的關懷，虎頭只認為那是姐姐或者娘親般的關懷，從未往結親那方面想。況且婉兒比他大了許多，虎頭不認為她是個合適的媳婦人選。
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