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    “洪伯，您不走嗎？”沈云問道。

    老洪搖頭：“我留下來看莊子。”

    沈云便道：“那我也留下來陪您。我學了些拳腿，叛軍來了，我幫您打跑他們！”

    小半年下來，他和莊子，還有老洪一家都處出了深厚的感情。老洪現在的神色，讓他不由想起了正月十五那晚。那晚，在漆黑的巷子口，劉爺爺也是這般決然。

    他一直很后悔——那時，他要是拼命的苦留，劉爺爺是不是就不會離開？若是劉爺爺和他一起去報恩觀，肯定不會死！

    老洪咧嘴笑道：“你才幾尺高？打什么叛軍！”

    沈云仍要堅持。老洪摸著他的頭，嘆道：“云哥兒，我老洪這條命是老太爺救的，這些年的好日子也全是先生賜予。活到今日今時，衣食不缺，有兒有女，全是白賺回來的。省城出兵禍，先生沒有音信。我必須在這里等著先生。說不定，過幾天，先生就回來了。省城那邊兵荒馬亂的，誰知道先生有沒有磕著碰著？我留在這里，到時也能照料先生一日三餐。”

    “我也能照顧館長大人！”沈云不松口。

    老洪瞪了他一眼：“你這娃，怎么不聽話呢？要是叛兵來了，我領著先生往山里一躲，便利得很。你留下來，我還要分心打你的招呼，不是添亂嗎？”

    沈云被戳中痛處，悶悶的垂下頭。他好恨自己太小。可是，每每一碰到事，他只會拖人后腿，什么忙也幫不上。

    老洪又道：“又不是不能再回來。我老洪比你多活幾十年，經得事多了。兵禍從來都是象洪水一樣，來得快，去的也快。等叛軍走了，你們也就回來了……”

    “好，我明天早上跟拴子哥一道走！”沈云猛的抬頭，急聲打斷他的話。因為他知道，老洪接下來十之八九是要說“我在莊子里等著你們，你們回來就能看到我”之類的話。他不想聽這些話。正月十五那晚，劉爺爺也說會在拳館等著他和館主大人，可事實上，劉爺爺回到拳館后，便一把火將拳館和他自己一起燒沒了。所以，他再也不相信類似的話。在他心里，這種話不是好兆頭，一點都不吉利。

    見他想通了，老洪沒有再多說，指點他要多帶兩身換洗衣裳：“明早，我會給你們準備些干糧。路上要聽大人話，緊緊跟著，莫亂跑。”然后，他急急的離開了。莊子里還有四家佃戶，他要挨家挨戶的通知。四家人是留是走，悉聽尊便。得了準信兒之后，莊子里接下來該如何應對，他好盡快拿個章程出來。

    除了換洗衣服，沈云還帶上了老劉頭的青布荷包，以及那幾本藥書和路引。在石秀縣，他深刻體會到了良民與賤民的云泥之別。是以，那張證明他是良民籍的路引被他格外珍惜的貼身保藏。老劉頭贈予他的銀錢也被分成好幾份，藏在身上。

    第二天清晨，老洪早早的準備好了早飯，親自去牛棚牽出大黑，套上牛車，說是給沈云代步。

    他十分不舍的撫摸著大黑的頭，將兩兒一女喊過來，再三叮囑道：“路上一定要照顧好云哥兒。”
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