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    獵戶們沒有食言。第三天清晨，他們真的將姐弟倆帶到了縣里。

    大胡子年輕時(shí)也曾走南闖北，頗有見識(shí)。一路上，他給姐弟倆惡補(bǔ)了不少“縣里”的相關(guān)常識(shí)：此縣名作“石秀”，是一座據(jù)有五百年歷史的老縣城。此間交集的三縣之中，石秀縣的規(guī)模最大；其中，石秀縣的主城區(qū)依山傍水，水運(yùn)便利，是南北商賈交集之地。

    結(jié)果，姐弟倆看到石秀縣的城門，還是被深深的感撼到了。

    石秀縣的城門是用大青石砌成，在陽光下顯得古樸且厚重。時(shí)值城門初開，進(jìn)城、出城，兩路人馬交匯，熱鬧得很，非沈九妹見識(shí)過的鎮(zhèn)里趕集所能比也。回過神來，她生怕一個(gè)不留心，走失了沈秋寶，緊張的牢牢抓著后者的一只手，亦步亦趨的跟著大胡子。

    在這樣的縣城里，我和秋寶真的能扎下根來嗎？秋寶真的能找到一家武館學(xué)藝嗎？看到往來如織的人群，本來信心滿滿的她突然沒了底。

    而沈秋寶卻只覺得此刻兩只眼睛完全忙不過來。緊抿著雙唇，他在心里不停的驚呼：哇，好多人！好多的牛車！好熱鬧！

    “縣里，鋪?zhàn)佣啵蟻肀蓖娜艘捕唷Ｄ銈兘愕軅z都是伶俐人，又吃得苦，肯下氣力，將來不愁沒有出頭之日。”看出了沈九妹心中的不安與惶恐，大胡子在城門前站住身形，如是安慰道。

    “謝謝洪大爺。”沈九妹暗中深吸一口氣，努力讓自己鎮(zhèn)定下來。

    洪大爺就是大胡子。經(jīng)過三天的相處，獵戶們徹底卸下了心防，將姐弟倆當(dāng)成了自家的子侄一般照顧。于是，姐弟倆得知了很多他們的信息。比如說，他們都是小溪村人氏，而小溪村是個(gè)雜姓村。大胡子姓洪，是村里知名的老獵戶。其余的四名獵戶有兩人是一對(duì)堂兄弟，姓扶，剩下的兩個(gè)則別姓劉、王。

    石秀縣仙府對(duì)山民的管制很嚴(yán)格，規(guī)定：但凡山民進(jìn)、出城門，不論男女老幼，每人次要收取五個(gè)大錢的稅錢，名曰：城門稅。

    對(duì)于恨不得一個(gè)大錢掰成兩半來用的山民來說，五個(gè)大錢的城門稅可不是小數(shù)目。是以，他們通常是在城門外隨意尋一處空地，出售山貨。而仙府方面只要他們沒有進(jìn)城的意圖，對(duì)此一直都是視而不見。久而久之，在石秀縣城的城門外就形成了一個(gè)叫做“早市”的小型集市。

    洪大爺他們此行就是來“早市”售賣所得的獵物。

    “九妹，云娃，天色還早。等我們賣了山貨，再送你們進(jìn)城。”洪大爺很不好意思。昨晚，他們五個(gè)人背著姐弟倆掏了錢袋。結(jié)果，五人合力也湊不齊十個(gè)大錢的城門稅。要送姐弟倆進(jìn)城，還得先賣了手頭的山貨才行。

    “叔父留了一些錢財(cái)，夠我們姐弟交稅進(jìn)城。”沈九妹怎么可能讓他們破費(fèi)呢？非親非故，洪大爺?shù)热四軒麄儊砜h城，沿途又照顧有加，已經(jīng)是恩重如山。她拉著沈秋寶非常感激的說道，“洪大爺，叔叔伯伯們，你們的大恩大德，我們姐弟沒法報(bào)，只能給你們叩個(gè)響頭。”說著，姐弟倆齊齊跪下。

    “哎呀，使不得！”洪大爺?shù)热诉B忙伸手去扶。

    “洪大爺，這個(gè)頭是一定要叩的。”沈秋寶仰頭，堅(jiān)決的說道，“爹說過，我們山里人受人恩惠，當(dāng)泉涌以報(bào)。云娃現(xiàn)在還小，做不了別的，只能先給恩公們叩個(gè)響頭。云娃會(huì)牢牢記住恩公們的大恩大德。等云圣長大了，學(xué)到了本事，一定會(huì)去小溪村尋訪恩公們，再報(bào)答今日的大恩大德。”

    “這娃娃……”小小的人兒把話說到這份上，再阻攔就顯得自個(gè)兒矯情了。洪大爺?shù)热说难廴τ行┌l(fā)紅。

    姐弟倆當(dāng)即認(rèn)認(rèn)真真的給他們叩了一個(gè)響頭。

    “快起來！”獵戶們七手八腳的將他們扶了起來。

    洪九妹順勢提出辭行：“洪大爺，你們就送我們到這里吧。等進(jìn)了縣城，我會(huì)努力找活干，好好照顧弟弟。”

    五人之中，洪大爺還是十幾年前進(jìn)過石秀縣。其余四位更是次次止步于城門前。城門里面是什么情形，他們也是兩眼一抹黑。是以，就算他們帶著姐弟倆進(jìn)城，也不過是多交五個(gè)人的城門稅而已，給不了實(shí)質(zhì)性的幫助。

    “也罷。”洪大爺沒有再堅(jiān)持，伸手摸著秋寶的頭，“云娃，我們山里的漢子，象山一樣，行得正，坐得端，頂天立地。大爺在小溪村等著你，等你變成一條響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h子。大爺也沒有別的愛好，就好喝口小酒。等你出人頭地了，莫忘了給大爺捎壇子好酒來。”
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