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    巳時末，伴隨著幾聲悠揚低沉的鐘聲從皇宮之中傳出，無數朝廷大員都整理衣服乘坐車馬去上朝。

    今日午朝始皇帝會在朝議大殿接待大宛使臣，可能會問起商隊和清河侯打賭的事情，而這件賭注事關大秦的臉面，所有人也都想知道更多細節。

    大秦打仗可以輸給趙國，輸給楚國，甚至輸給韓國魏國，但唯獨不能輸給這些人口不過數十萬的蠻荒之地的小邦國，何況這不是軍事實力的問題，而是體現大秦百姓素質和底蘊的問題，大秦要揚威西域，揚威國外，那這一次就不許輸，因為大宛是大秦統一六國之后第一個派遣使者前來的西方國家，而聽聞大宛之外，西方還有無數國度，地域廣闊如同大秦者也為數不少，這些如今通過西域胡商之口已經開始慢慢傳播開來，報紙上也不斷有專家根據山海經和穆天子傳等古籍推測這種消息的來源和可靠性。

    總體來說，自從西域征服之后，大秦民眾的眼界一下開闊了無數倍，開始了解到華夏并非世界中心，而西域之西還有更加廣闊的區域，而東海之外還有瀛洲和許多島嶼，這些都隨著口口相傳和報紙正在不斷披露和傳播。

    陳旭坐車來到朝議大殿的時候，文武百官已經全部到齊，大宛使臣也已經在大殿門口等待召見。

    午時初刻，午朝的鐘聲響起，皇帝一如平日分毫不差的在一群宮人內侍的陪同下從后殿大步而出，君臣見禮落座之后，始皇帝臉色平靜的宣布召見大宛使臣。

    很快幾個身穿異域服飾帶著羊皮帽子的大宛使臣手捧國書和皮革制作的包裹進來，經過禁衛一番檢查之后，大宛使臣在謁者的陪同下走到距離始皇帝十丈的位置行禮，為首一個相貌頗為英俊高大的使臣嘰里咕嚕一通之后，文學院特意安排過來的西域通譯和大宛使隊帶來的通譯各自翻譯之后，始皇帝點點頭開口：“大宛與西域相鄰，去歲朕派遣使臣出使西方，可曾去過你們大宛？”

    “回陛下，他們說去年的確有我大秦使臣去過大宛，主使官叫李順，并且還送去了國書和陛下賞賜的禮物，他們的國君非常高興，因此特意派遣他們前來出使大秦拜見陛下！”

    “問問他們，可曾知道大秦的使團如今去了何處，為何如此久還未歸來？”秦始皇繼續問。

    通譯和大宛使臣一陣嘰里咕嚕之后回報：“陛下，他們說李大人在去年入秋之后就去了大夏，之后的消息他們就不知道了！”

    “陛下，看來李順等人應該繼續往西去了，陛下勿用擔憂，說不定我們很快就能等來大夏的使臣，到時候一問便知。”陳旭站起來拱手說。

    “唔，也罷，畢竟來去路途遙遠！”秦始皇點頭接續接待使臣，問了一些關于大宛國內的情況，然后大宛使臣獻上國書和通關文書。

    因為大宛人不會造紙，因此國書和通關文書都是用的皮革，而且還包裹鑲嵌金銀寶石，制作的非常精良美觀，但這種書寫方式注定是一種非常奢侈的方式，無法得到普及和大規模應用，因為在皮革上寫字不是中國人的習慣，一是皮革比較貴重，二是中國人發明了更好更便宜更經濟實用的東西，那就是竹木簡牘，而如今陳旭發明了紙張，竹木簡牘在短短幾年時間當中幾乎就被完全淘汰了。

    因此看著蘇越呈上來的兩卷皮革，秦始皇愣了半天，似乎還在慢慢回憶這到底是個神馬東西，而且上面還鑲金錯銀的長著幾顆花花綠綠的寶石，看起來如同工藝品一般。

    始皇帝猶豫了許久，似乎想起這是大宛國王安排使者送來的國書，于是很嫌棄的用兩根手指頭拈著打開。
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