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    “胡寨主認(rèn)不認(rèn)得胡老三？”吳中元問(wèn)道。

    “認(rèn)得，認(rèn)得，他是鄙人的三叔，”胡忠緊張忐忑，“不過(guò)三叔已經(jīng)過(guò)世多年，不知大人尋他所為何事？”

    吳中元略作沉吟，轉(zhuǎn)而出言說(shuō)道，“三十年前的一個(gè)秋天，胡老三在連山夼用三面銅牌換了六斤硝鹽，你可知道他易換硝鹽的銅牌來(lái)自何處？”

    “三十年前？”胡忠面露難色。

    見(jiàn)胡忠皺眉，吳中元知道時(shí)間過(guò)去的太久了，他已經(jīng)記不得了，于是便自腰囊里拿出姜祝拓印的副本，鋪展開(kāi)來(lái)始示于胡忠，“這是三面銅牌的拓本，大小和其上的文字與銅牌無(wú)有二致，胡寨主也不要著急，好生看過(guò)，仔細(xì)回憶?！?

    胡忠瞇眼端詳，緩緩搖頭，“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?

    “胡寨主再好好看看。”吳中元沉聲說(shuō)道。

    察覺(jué)吳中元語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，胡忠越發(fā)惶恐，搖頭擺手，“老朽雖然年邁，卻不曾糊涂健忘，若是早年見(jiàn)過(guò)一定會(huì)留有印象，但是這三面銅牌我毫無(wú)印象?！?

    “煩勞胡寨主去詢問(wèn)一番，看看寨子里其他年長(zhǎng)之人可曾見(jiàn)過(guò)這三面銅牌。”吳中元將那幾張絹布遞了過(guò)去。

    胡忠連連擺手，不敢承接，“寨子里還有幾個(gè)年長(zhǎng)之人，還請(qǐng)大人與我同去，當(dāng)面問(wèn)過(guò)。”

    吳中元點(diǎn)頭同意，跟著胡忠往寨子里面走去。

    一個(gè)九十多的，兩個(gè)八十多的，當(dāng)面問(wèn)，三人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種樣式的銅牌，表情和語(yǔ)氣也沒(méi)有異常，不像是在撒謊。

    在詢問(wèn)的過(guò)程中吳中元發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，那就是寨子里的長(zhǎng)輩對(duì)胡老三的評(píng)價(jià)并不高，言語(yǔ)之中多有微詞。

    吳中元不明所以，便向胡忠詢問(wèn)。

    雖然家丑不可外揚(yáng)，但吳中元問(wèn)起，胡忠也不敢隱瞞，只得如實(shí)回答，據(jù)胡忠所說(shuō)胡老三不守規(guī)矩，不務(wù)正業(yè)，結(jié)交狐朋狗友，到處惹是生非，干了不少壞事。

    胡忠回答的很是含混，看得出來(lái)并不想多說(shuō)此事，但吳中元不肯罷休，堅(jiān)持追問(wèn)詳情細(xì)節(jié)。

    細(xì)節(jié)就不是三言兩語(yǔ)能夠說(shuō)得清了，由于天色已晚，胡忠便將二人請(qǐng)到了自己家里，燃點(diǎn)燈盞，回憶講述。

    胡忠年紀(jì)大了，說(shuō)話比較慢，足足說(shuō)了一個(gè)多時(shí)辰，在此期間吳中元和萬(wàn)山紅偶爾也會(huì)插嘴詢問(wèn)，據(jù)胡忠所說(shuō)，胡老三生前做了太多太多的壞事，幾乎到了罄竹難書(shū)的程度，所有能夠想象的壞事兒幾乎全干了。
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