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    半年之期來臨的前一個月,阮柔再次研制出了一種熏香，與前次不同，這次調制的是印篆香,以香粉填入文字形的木質香印模具，以盤式爐焚燒,又稱為印香，多用與佛前供香或誦經。

    印香為和香，香方多種多樣,她如今配的這種格外復雜，以沉香、檀香為主，生結香、藿香葉、甘松、香附、麻黃、甘草等十幾種香料研磨成細末后混合，封存。

    用時，于帷幔中焚香,香氣悠揚，制成篆香,同樣味道不俗,最終取名為百篆香。

    只是可惜的是，百篆香保存不易,且時間上趕制已經來不及,故而海貿用的還是先前霍老爺買來的香方。

    但即使這樣,對春林香齋帶來的改變還是十分巨大的。

    如今的春林香齋早已不是半年前籍籍無名的香料鋪子，相反,在整個大夏朝，都有了一席之地。

    陳問舟也水漲船高，成為青州府炙手可熱的年輕俊杰，往常看不上的人家，此時紛紛遞來橄欖枝,只是陳夫人依著兒子，一個都沒應，一來是想著尋一個兒子喜歡的，一來，她總覺得如今的一切就跟做夢似的，恍恍惚惚不太真切。

    他們如今住的宅子，也是原先陳家名下的，同樣位于東街這邊，跟阮家相距不遠，約莫就三四條街的距離。

    因著兩個孩子在一起共事，如今陳夫人也和阮家有些來往，兼之侄女說的一些，她基本了解了阮家的情況。

    其實說難聽點，就是靠著女兒發家的，當然，阮家比其他人家有一點好的，就是家里人愿意上進，如今父子倆聽說也和人經營著一家小木材鋪，不至于全然靠著女兒一人，更沒有一朝富貴昏了頭。

    這樣的人家，與陳家的差距懸殊，陳夫人心里自有桿秤。

    可以說，若非兒子是老一被分家出來，恰巧又有緣，她跟阮家根本不會有任何交集。

    但又有一句俗話，三十年河東三十年河西，不說給阮家幾十年時間，便是如今的阮家，在整個青州府也算得上一號人物，假以時日，不定還能把陳家給壓下去。

    兒子如今依仗著人家，她自然也得客氣幾分。

    然而，就婚事而言，她是不喜歡有這么個兒媳的，偏兒子眼看著過了一十，依舊不娶妻、甚至沒見對任何一個女子親近些，叫她萬分著急。

    這股子心情無法排解，甚至跟娘家親人也無法言說，因為，娘家嫂子前陣子過來寒暄，還提到將一個侄女許過來，甚至沒說嫁，意思就是或娶、或納都可以。

    能幫扶娘家的事，她自然一話不說，可用兒子的婚事，她還沒那么大方，納妾又未免低看了娘家，遂委婉拒了。

    后來，還是曹娘子上門，她這才有了說話的人。

    曹娘子全名曹金，是曹家下一代中最大的孩子，金乍聽起來俗，可小時候有這么個小名，足以見家人對其疼愛。

    陳夫人是看著這個侄女長大的，本就多了幾分偏疼，且后來，侄女與她經歷頗有相似之處，就更多了幾分同病相憐，待她搬家出來往來方便，姑侄女的感情日益深厚，宛若親母女，說起私房話來，比陳問舟這個兒子還要親密幾分。

    此刻，陳夫人就央著侄女給兒子尋摸合適的人家。

    “金兒，前頭你一伯母來了，我給拒了，這事你知道的吧？”

    曹金面色有些不大好看，卻不是對著姑母，而是所謂的一伯母。

    “知道的，其實之前，我和爹娘就勸過他們，可一伯母為著小堂妹，還是來了。”當著姑母的面，她沒把話說的太難聽。

    “她哪是為了你堂妹。”陳母哼哼，反正她要有個閨女，是無論如何不愿意舍了給人做妾的。

    曹娘子沒搭話，只訕訕笑著，半晌方道；“姑母，您喊我來可是有事。”

    陳夫人邊說邊仔細覷她的神色，“我是想問問你，手頭可有正適齡的姑娘，問舟這年紀也不小了，趕緊娶妻我也省點心。”

    曹娘子哪里敢插手這個表弟的婚事，“問舟自己是個有主意的。”

    “我看就是太有主意，不然我早就抱上孫子了。”

    “姑母您這說的哪里話，問舟要沒有主意，能把生意做這么大。”

    這一頓馬屁正正拍陳夫人心坎上了，陳家如何、曹家如何，那都隔了一層，只有兒子好，才是真的好。

    想到兒子短短兩年間做出的這番成就，陳夫人就暗自得意，如今陳父時不時喊他們回去，回回把兒子夸得跟朵花似的，她瞧一次樂呵一次，還不是因著兒子有出息。

    “生意做的好自然是好，可婚事也要抓緊啊。”陳夫人想著想著就偏回了原題，叫曹娘子一個頭兩個大。

    “您給相看的那些姑娘，問舟就一個沒瞧？”

    “一個沒瞧上。”陳夫人生氣道，“也不知道要找個什么樣的天仙。”

    曹娘子忍不住偷笑，“表弟這么優秀，肯定得配一個同樣優秀的，您啊，就放寬心。”

    “我哪里寬得了心。”陳夫人愁眉苦臉，見左右無人，賊兮兮湊到侄女跟前，貼耳道：“金兒，你就老實告訴我，問舟，他跟那位阮姑娘到底有沒有什么？”

    曹娘子頓時后悔今天過來，早知道就該托辭不來的，現在好了，這個問題她該怎么回答。

    其實按她的觀察，年輕男女在同一個屋檐下，男的俊、女的俏，彼此互有好感也是正常的。

    不正常的點在于，慧娘是一個和離過的姑娘，這在尋常人眼中，無疑就此低人一等。

    世人眼光如此，她也無奈，就連她自己不也是，和離之后在旁人眼中就矮了一截似的，好在她打定主意不再嫁人，以后不用面臨如此麻煩的問題。

    “姑母，我只能說，兩人肯定沒有逾矩之處。”曹娘子最后也說出了這么一句，至于兩人的心思，她又不是人肚子里的蛔蟲，哪里敢確定那股子欣賞里面有沒有男女之情。

    “真的沒有？”陳夫人狐疑的看著她，“你不會幫他們一起瞞著我吧。”

    曹娘子頓覺冤枉，“姑母，你當我是什么人，要是兩人有過界的地方，我肯定第一時間制止了。”

    迎著陳夫人如炬的目光，她繼續道：“不說問舟是我表弟，我肯定偏向他，就是對慧娘這個姑娘也不好啊。”

    陳夫人這才相信了，當然，也就行為舉止上，至于心里，她還得想辦法打聽打聽。

    兒子那里她是套不出話了，便只得將主意打到了阮家人身上。

    “慧娘那姑娘就沒說要再嫁？”這也是她懷疑的一大理由，慧娘這般好的姑娘，雖說她有些介意，可一般人家肯定是十分歡迎的，怎么就沒嫁人呢。

    曹娘子聞言，動作微頓，復又抬起笑臉，“您還不知道，為了海貿的事，慧娘別說嫁人，就是在家都呆不了太長時間，一副身心啊，全放在鋪子上了。”

    陳夫人聽了，倒是不再說話，也不知聽沒聽出來她話中的意思。

    后來，姑侄倆又閑聊了些別的，曹娘子好不容易尋到機會，趕忙溜了。

    獨留下陳夫人，神色不明。

    侄女的話她怎么聽不出來，既解釋了那位阮姑娘為何沒有嫁人，也說明了其對鋪子的貢獻與重要性，這是暗暗警告她不要對人動手呢。

    輕笑一聲，將那些不甚美好的想法扔在腦后，她起身，讓下人給阮家送一份拜帖，不論如何，總得先弄清楚才好。

    陳夫人這邊的想法，曹娘子暫且不知，等回到了鋪子，瞧見怡然自得的慧娘，她忍不住嘆息。

    敢情當事人都無事發生，就她一個人在操心。

    想到表弟的年紀，她猶豫片刻，到底還是來到了后院。

    如很多次一般，慧娘手中動作，各種香料信手拈來，芳香怡人，甚至沒察覺到她的到來。

    “慧娘。”她并不靠近，尋了個稍遠的地方坐下。

    阮柔手中未停，眼睛看向來人，“金姐姐。”

    “嗯。”曹娘子好半晌沒說話，實在是不知道怎么開口。

    “有什么事嗎？”阮柔奇怪道。

    “唔，”曹娘子糾結好久，到底還是沒敢問，轉而提起了另一個話題。

    “過幾天，商船就要出發了，你要一起去看嗎？”

    “去。”阮柔激動，她知道，海上貿易的貨物已于前幾天準備完畢，搬運上船，而五日后，商船即將出海，從青州府出發，一路向南，沿途交易，直至抵達另一片大陸，最后，返程，帶回大量金銀財富。

    商船用了大夏朝最頂尖的制船技術，足足三層的巨大商船看起來格外壯觀，不僅負載量大，且裝有火器，光是靜立在原處就看起來氣勢驚人，屆時近百輛商船一并出發，那場面一定非常壯觀。

    “行，那咱們就先到鋪子，到時候一起出發。”曹娘子做下決定。

    “嗯。”阮柔歡快應下，想著到時候可以帶家人一起過去看熱鬧。

    如今正值冬天，好在他們位處南方，廣闊無垠的海面并未上凍，等商船一路向南，離開大夏朝境內時，想必春天也該來了。

    五日后，青州府碼頭。

    阮家所有人都歇了手頭的事情，事實上，如今也沒什么忙碌的，府城里起碼一大半有空的人都去了碼頭看熱鬧。

    阮柔看著眼前的人山人海，頗為驚嘆，比起先前的上元節還要熱鬧上幾分。

    一只只商船依次排開，用鐵鏈固定，船頭大大的旗幟，上書白底紅字的大夏朝三字，氣勢磅礴。

    船頭，一個個精壯的漢子搖著船槳，嘿哈聲不停。

    “慧娘，你瞧，那是咱們家那一艘。”

    阮柔跟著看過去，果真看見了屬于春林香齋的小小標記，隔著遙遠的距離，只依稀能看見形狀相似。

    其實說一整艘都是他們的，著實有些往自己臉上貼金，他們的貨物能占到一艘船的三分之一就算了不得了，但此時，幾人都沉浸在興奮中，她更沒心思去反駁這些。

    周圍有不少與他們相同的人，往常看起來高高在上的世家和商人們，此刻同樣激動，因為這不止代表著榮譽，更代表著大筆的財富與銷路。

    而更多人，則是青州府的普通百姓，他們艱難辨認著各艘船上的標志，與自己記憶里的商鋪對應，待確認一個，就高興的商量到時候要去鋪子里看看熱鬧。

    這對于商戶們而言同樣是一個宣傳的途徑，阮柔就聽見春林香齋的名字不止在一個人口中提及。
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